Američki znanstvenici razvili su robotski sustav koji bi mogao pomoći u jednoj od najvećih borbi moderne medicine – sprječavanju povratka raka nakon liječenja. Novo istraživanje pokazalo je da roboti mogu identificirati i testirati načine uništavanja rijetkih tumorskih stanica koje prežive terapiju i kasnije uzrokuju ponovno pojavljivanje bolesti.
Istraživači su proučavali rak pluća te analizirali gotovo 10.000 različitih staničnih varijacija povezanih s preživljavanjem tumora nakon liječenja. Upravo te stanice predstavljaju veliki problem jer često ostaju skrivene i nakon uspješne terapije, a mjesecima ili godinama kasnije mogu potaknuti razvoj novog tumora.
Kako bi ubrzali istraživanje, znanstvenici su razvili robotsku platformu koja može istodobno provoditi velik broj pokusa. Sustav koristi robotsku ruku koja automatski premješta uzorke između različitih laboratorijskih procesa, čime se znatno skraćuje vrijeme potrebno za testiranje potencijalnih terapija.
Tijekom istraživanja testirana su 94 različita lijeka na tisućama uzoraka tumorskih stanica. Rezultati su pokazali da je devet lijekova dosljedno smanjivalo broj stanica koje uspijevaju preživjeti liječenje.
Posebnu pozornost privuklo je otkriće da različiti tumori imaju slične obrasce ponašanja kada pokušavaju izbjeći učinak terapije. To otvara mogućnost razvoja novih lijekova koji bi mogli djelovati na više vrsta raka istodobno.
Rezultati istraživanja objavljeni su u znanstvenom časopisu Science Advances, a stručnjaci smatraju da bi ovakav pristup mogao ubrzati razvoj personalizirane medicine i povećati uspješnost liječenja oboljelih od raka.
Iako je put od laboratorijskog otkrića do široke kliničke primjene često dug, ovo istraživanje pokazuje kako umjetna inteligencija, robotika i automatizacija sve snažnije ulaze u medicinu. Upravo bi takve tehnologije u godinama koje dolaze mogle pomoći liječnicima da učinkovitije spriječe povratak bolesti koja i dalje predstavlja jedan od najvećih zdravstvenih izazova današnjice.
