Dok milijuni turista svake godine traže nova i egzotična odredišta, sve više putnika okreće se jednom od posljednjih velikih izazova modernog turizma – Arktiku i Antarktici. No stručnjaci upozoravaju da upravo rast popularnosti polarnih krajeva može ugroziti njihovu jedinstvenu prirodu.
Grenland je samo u pet godina zabilježio rast broja posjetitelja od 46 posto, dok je Antarktiku prošle godine posjetilo više od 124 tisuće turista. Takav rast donosi gospodarske koristi lokalnim zajednicama, ali i povećava pritisak na osjetljive ekosustave koji se već suočavaju s posljedicama klimatskih promjena.
Morski ekolog James Grecian, koji godinama istražuje polarna područja, smatra da odgovorno putovanje može napraviti veliku razliku.
Jedna od prvih odluka odnosi se na prijevoz. Kruzeri su posljednjih godina postali najpopularniji način istraživanja polarnih krajeva, no stručnjaci upozoravaju da veliki brodovi stvaraju buku koja može ometati kitove i druge morske životinje. S druge strane, zračni promet ima značajan ugljični otisak.
Za putnike koji žele smanjiti svoj utjecaj na okoliš preporučuje se korištenje željeznice gdje god je to moguće, osobito za putovanja prema sjeveru Norveške, Švedske i Finske, odakle počinju mnoge arktičke avanture.
Jednako važan dio odgovornog putovanja je poštivanje divljih životinja. Stručnjaci savjetuju da se životinjama ne prilazi radi fotografiranja ili snimanja sadržaja za društvene mreže. Pingvini, tuljani, kitovi i druge vrste nisu turističke atrakcije nego stanovnici tih područja.
Poseban naglasak stavlja se i na podršku lokalnim zajednicama. Umjesto da sve usluge koriste na kruzerima, putnicima se preporučuje korištenje lokalnih vodiča, restorana i smještaja. Time novac ostaje u zajednici i doprinosi održivom razvoju udaljenih područja.
Ako planirate putovanje u Grenland, Island, Svalbard ili druge polarne regije, stručnjaci preporučuju da unaprijed istražite najbolje razdoblje za promatranje kitova, polarne svjetlosti, ledenjaka ili drugih prirodnih fenomena. Tako ćete izbjeći nepotrebna putovanja i dobiti kvalitetnije iskustvo.
Arktik i Antarktika među posljednjim su velikim divljinama na Zemlji. Upravo zato odgovornost svakog posjetitelja ne završava kupnjom avionske karte. Način na koji putujemo danas mogao bi odrediti hoće li buduće generacije imati priliku doživjeti ove jedinstvene krajeve u njihovu prirodnom obliku.
