U Sjedinjenim Američkim Državama, na sudu u Raleighu, Sjeverna Karolina, održana je 10. veljače 2026. nova faza procesa protiv Austina Thompsona, optuženika za masakr koji je šokirao lokalnu zajednicu prije nekoliko godina. Na ročištu se raspravljalo o mogućnosti njegovog uvjetnog otpusta (parole), što je ponovno potaknulo snažne reakcije javnosti, obitelji žrtava i stručnjaka za kazneno pravosuđe.
Thompson je 2022. godine, kao maloljetnik tada star svega 15 godina, počinio napad u stambenoj četvrti Hedingham u Raleighu u kojem je usmrtio pet osoba. Sud je već ranije utvrdio njegovu krivnju za niz kaznenih djela, uključujući višestruka ubojstva, a kazna mu je određena u skladu s važećim zakonima, uzimajući u obzir da je bio maloljetan u vrijeme počinjenja zločina.
Na ročištu 10. veljače obrana je zatražila da Thompson dobije pravo na uvjetni otpust, odnosno priliku za izlazak iz zatvora prije isteka pune kazne, uz argument da se tijekom odsluženja kazne „promijenio i pokazao spremnost za rehabilitaciju“. Odvjetnici su istaknuli njegove godine u trenutku počinjenja zločina i tvrdili da istraživanja pokazuju kako je moguće da se mlada osoba značajno promijeni tijekom vremena uz odgovarajuću psihološku i društvenu podršku.
Državno tužiteljstvo je, s druge strane, odlučno odbilo takav zahtjev, naglasivši težinu i brutalnost napada koji su ostavili duboke tragove u zajednici te izazvali dugotrajnu bol obiteljima žrtava. „Ovo nije slučaj običnog prijestupništva naime radi se o brutalnim ubojstvima koja nijedan broj godina rehabilitacije ne može izbrisati iz života onih koji su izgubili svoje najmilije“, rekao je tužitelj tijekom rasprave.
Sud još nije donio konačnu odluku o uvjetnom otpustu. Sudac će, nakon razmatranja argumenata obrane i tužiteljstva, te uzimajući u obzir mišljenja obitelji žrtava, stručne procjene o opasnosti i mogućoj rehabilitaciji, objaviti svoju odluku u narednim tjednima.
Ovaj slučaj ponovno je otvorio raspravu u SAD-u o tome kako se pravosudni sustav treba odnositi prema maloljetnim počiniteljima najtežih kaznenih djela. Dok jedni tvrde da sustav mora ostati bez kompromisa zbog zaštite društva, drugi ukazuju na važnost prilika za promjenu i rehabilitaciju, osobito kada je počinitelj bio dijete u trenutku zločina.
