Promatračnica za patente i tehnologiju Europskog patentnog ureda (EPO) objavila je istraživanje „Advancing women in STEM“ koje pokazuje da udio žena među izumiteljima u Europi raste vrlo sporo, dok razlike u inovacijama, poduzetništvu i patentnim profesijama i dalje ostaju izražene.
Prema podacima istraživanja, žene su činile 13,8 posto izumitelja u Europi u 2022. godini, što je tek blagi rast u odnosu na 13 posto u 2019. godini. Iako su sve češće dio istraživačkih timova, znatno rjeđe se pojavljuju kao individualne izumiteljice, što upućuje na postojanje dugoročnih strukturnih prepreka u inovacijskom sustavu.
Predsjednik EPO-a António Campinos istaknuo je kako Europa može ostvariti značajne koristi povećanjem sudjelovanja žena u inovacijama. Naglasio je da raznolikost nije samo pitanje ravnopravnosti, nego i ključan pokretač tehnološkog razvoja i konkurentnosti.
Podaci pokazuju i značajan rodni jaz u području deep-tech poduzetništva. Samo 13,5 posto startupova koji koriste patentnu zaštitu ima osnivačicu, a razlike među državama su velike. Najveći udio žena među osnivačima bilježe Španjolska, Portugal i Irska, dok su Nizozemska, Austrija i Njemačka među državama s najmanjom zastupljenošću.
Sudjelovanje žena značajno se razlikuje i među tehnološkim područjima. Najveći udio izumiteljica nalazi se u farmaceutici (34,9 posto), biotehnologiji (34,2 posto) i prehrambenoj kemiji (32,3 posto). Nasuprot tome, u nekim inženjerskim granama udio je višestruko manji, primjerice u području alatnih strojeva (5,7 posto), osnovnih komunikacijskih procesa (5,5 posto) i mehaničkih elemenata (4,9 posto).
Sveučilišta i javne istraživačke institucije imaju najveći udio izumiteljica, 24,4 posto, dok je njihova zastupljenost znatno manja u malim i srednjim poduzećima te među individualnim prijaviteljima patenata.
Istraživanje također pokazuje da žene imaju jednak inovacijski potencijal kao i muškarci, ali da razlike u sudjelovanju proizlaze iz društvenih, institucionalnih i ekonomskih prepreka koje i dalje utječu na karijerni razvoj u znanosti i tehnologiji.
U kontekstu globalne tehnološke utrke i nastojanja Europske unije da ojača tehnološki suverenitet, ovi podaci upućuju na to da Europa još uvijek ne koristi u potpunosti vlastiti inovacijski potencijal. Upravo zato pitanja ravnopravnog sudjelovanja u STEM području sve više postaju i pitanje gospodarskog razvoja i dugoročne konkurentnosti europskog gospodarstva.
