Članovi Kulturno-umjetničkog društva Hrvatskih željeznica Varaždin predstavljali su Hrvatsku na 44. izdanju International Folk Festivala u američkoj saveznoj državi Tennessee, gdje su tijekom šest dana nastupali pred publikom iz cijelog svijeta.
Varaždinski folkloraši i tamburaši od 8. do 13. lipnja sudjelovali su na nizu kulturnih događanja u gradu Murfreesborou i drugim dijelovima Tennesseea, predstavljajući hrvatske tradicijske plesove, pjesme i glazbu.
Na festivalu su, uz hrvatske predstavnike, sudjelovali i ansambli iz Francuske, Njemačke i Sjedinjenih Američkih Država, što je dodatno pridonijelo međunarodnoj kulturnoj razmjeni i promociji hrvatske baštine izvan europskih granica.
Pokrovitelj nastupa bio je Grad Varaždin, koji je podržao predstavljanje varaždinske i hrvatske kulturne baštine u Sjedinjenim Američkim Državama.
Osim festivalskih nastupa, članovi društva posjetili su Nashville, grad poznat kao jedno od najvažnijih svjetskih glazbenih središta, te upoznali kulturnu i povijesnu baštinu savezne države Tennessee.
Sudjelovanje na međunarodnom festivalu ima dodatnu simboliku jer je njime započelo obilježavanje 95. obljetnice djelovanja KUD-a Hrvatskih željeznica Varaždin. Društvo već gotovo stoljeće čuva i promiče hrvatsku tradicijsku kulturu kroz folklor, glazbu i rad s mladim naraštajima.
Dok se Hrvatska u svijetu najčešće promovira kroz turizam i sport, upravo ovakva gostovanja pokazuju koliko važnu ulogu imaju kulturno-umjetnička društva u očuvanju nacionalnog identiteta. Nastupi pred međunarodnom publikom nisu samo predstavljanje pjesme i plesa, nego i promocija hrvatske tradicije, povijesti i kulture na mjestima gdje o Hrvatskoj često znaju vrlo malo.
