Europska unija prvi je put usuglasila zajedničku dugoročnu viziju razvoja kulture, a Europski parlament, Vijeće Europske unije i Europska komisija potpisali su deklaraciju kojom se kultura službeno postavlja među strateške prioritete europske politike.
Dokument pod nazivom „Europa za kulturu – kultura za Europu“ donosi 12 vodećih načela koja bi trebala usmjeravati buduće kulturne politike država članica, uključujući zaštitu umjetničkih sloboda, očuvanje kulturne baštine, potporu umjetnicima te jačanje uloge kulture u obrazovanju, gospodarstvu i društvu.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen poručila je kako je kultura „duša Europe i njezina najveća snaga“, istaknuvši da nova deklaracija predstavlja jasnu političku obvezu zaštite umjetničke slobode i ulaganja u kreativni sektor.
Europske institucije u dokumentu naglašavaju da kultura nije samo pitanje identiteta i baštine, nego i važan čimbenik gospodarskog razvoja, društvene otpornosti i konkurentnosti Europe.
Posebna pozornost posvećena je izazovima današnjice, od klimatskih promjena i digitalne transformacije do geopolitičkih nestabilnosti, socijalnih nejednakosti i problema mentalnog zdravlja. U Bruxellesu smatraju da upravo kultura može imati važnu ulogu u jačanju društvene kohezije i očuvanju europskih vrijednosti.
Među 12 načela posebno se izdvajaju zaštita slobode umjetničkog izražavanja, očuvanje kulturne i jezične raznolikosti, dostupnost kulture svim građanima, bolji radni uvjeti za umjetnike i kulturne djelatnike te odgovorna uporaba umjetne inteligencije u kulturnom sektoru.
Deklaracija također predviđa snažniju financijsku potporu kulturnim i kreativnim industrijama. Europske institucije obvezale su se povećati uključivanje kulture u programe financiranja Europske unije, unaprijediti prikupljanje podataka o kulturnom sektoru te nastaviti dijalog s umjetnicima, kulturnim ustanovama i drugim dionicima.
Nova europska strategija dolazi u trenutku kada kulturni i kreativni sektor postaje sve važniji dio europskog gospodarstva. Prema procjenama Europske komisije, taj sektor zapošljava milijune ljudi diljem Europske unije te značajno doprinosi gospodarskom rastu, turizmu i međunarodnoj prepoznatljivosti europskih država.
