Zimske olimpijske igre Milano‑Cortina 2026 suočavaju se s ozbiljnim izazovima već u prvim danima natjecanja, nakon što su u alpskim područjima zabilježene neuobičajeno visoke temperature za veljaču. Prema podacima meteoroloških službi i izvješćima više svjetskih medija, temperature su se na pojedinim borilištima penjale i do 4,5 stupnjeva Celzija, što je znatno iznad dugogodišnjeg prosjeka za ovo doba godine.
Takvi vremenski uvjeti izazvali su zabrinutost organizatora, sportaša i stručnjaka za zimske sportove, jer kvaliteta snijega izravno utječe na sigurnost natjecatelja i regularnost natjecanja. Iako su Zimske olimpijske igre tradicionalno povezane s hladnim i stabilnim zimskim uvjetima, ovogodišnje izdanje sve se češće spominje kao primjer kako klimatske promjene postaju realan i konkretan problem za vrhunski sport.
Organizatori su potvrdili da se u velikoj mjeri oslanjaju na sustave umjetnog zasnježenja, ali i da se pojedina natjecanja sele ili vremenski prilagođavaju kako bi se održali minimalni sigurnosni standardi. U nekim disciplinama, osobito alpskom skijanju i snowboardu, stanje podloge zahtijevalo je dodatne tehničke intervencije i češće pripreme staza.
Stručnjaci upozoravaju da ovakvi uvjeti nisu izoliran slučaj. Prema analizama međunarodnih klimatskih instituta, vjerojatnost ovako toplih zimskih razdoblja u Europi danas je višestruko veća nego prije nekoliko desetljeća. To otvara ozbiljna pitanja o budućnosti zimskih sportova, ali i o kriterijima za dodjelu domaćinstava velikih sportskih natjecanja.
Sportaši su također istaknuli kako se moraju brzo prilagođavati promjenjivim uvjetima, što utječe na pripremu opreme, taktiku i fizičko opterećenje. Iako većina ističe profesionalizam organizacije, sve je više onih koji otvoreno govore da će ovakvi problemi postajati sve češći.
Zimske olimpijske igre u Italiji tako, uz sportska nadmetanja, nenametljivo šalju i snažnu poruku: klimatske promjene više nisu apstraktna tema znanstvenih rasprava, već faktor koji izravno utječe na globalne događaje, uključujući i najveće sportske manifestacije na svijetu.
