Svjetska zdravstvena organizacija proglasila je epidemiju ebole u Demokratskoj Republici Kongo međunarodnom javnozdravstvenom izvanrednom situacijom nakon naglog rasta broja zaraženih i širenja bolesti prema susjednim državama.
Prema posljednjim podacima, u istočnoj pokrajini Ituri zabilježeno je oko 246 sumnjivih slučajeva i 80 smrtnih ishoda, dok je laboratorijski potvrđeno osam slučajeva zaraze. Virus se već proširio i izvan granica Konga, a potvrđeni slučajevi registrirani su i u Ugandi.
WHO upozorava da bi stvarni broj zaraženih mogao biti znatno veći od službeno evidentiranog te da postoji ozbiljan rizik daljnjeg regionalnog širenja bolesti.
Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da je riječ o soju Bundibugyo virusa ebole za koji trenutačno ne postoje odobreni lijekovi ni cjepivo.
Prvi simptomi uključuju povišenu temperaturu, bolove u mišićima, umor i glavobolju, nakon čega slijede povraćanje, proljev, osip i unutarnja krvaren ja. Virus se prenosi izravnim kontaktom s tjelesnim tekućinama zaražene osobe.
Zdravstvene vlasti potvrdile su i slučaj zaraze u milijunskom gradu Gomi, što dodatno povećava strah od nekontroliranog širenja bolesti u urbanim sredinama. Situaciju dodatno otežavaju sukobi i nestabilnost na istoku DR Konga, gdje djeluju pobunjeničke skupine.
WHO je pozvao Demokratsku Republiku Kongo i Ugandu da hitno pojačaju nadzor, praćenje kontakata i mjere izolacije zaraženih osoba, ali pritom nije preporučio zatvaranje granica ni zabranu putovanja.
Ebola je prvi put otkrivena 1976. upravo na području današnjeg DR Konga, a smatra se da virus potječe od šišmiša. Najsmrtonosnija epidemija u toj zemlji trajala je od 2018. do 2020. godine, kada je umrlo gotovo 2300 ljudi.
Nova epidemija ponovno otvara pitanje spremnosti afričkih zdravstvenih sustava na velike zarazne bolesti, ali i globalne sigurnosti u svijetu u kojem se virusi zbog migracija i međunarodnog prometa mogu širiti mnogo brže nego prije nekoliko desetljeća.
