Talijanske vlasti zaplijenile su više od 200 milijuna eura vrijednu imovinu povezanu s mrežom pokojnog mafijaškog bossa Mattea Messine Denara, jednog od najtraženijih kriminalaca u Europi koji je desetljećima uspijevao izbjegavati uhićenje.
U velikoj međunarodnoj operaciji talijanske financijske policije zaplijenjeni su novac, tvrtke, luksuzne vile, automobili i druga imovina za koju istražitelji vjeruju da potječe iz više od 40 godina trgovine drogom povezane s mafijaškom organizacijom Cosa Nostra.
U akciji je sudjelovalo više od 150 policijskih službenika, a istraga je obuhvatila Italiju, Španjolsku, Švicarsku i Kajmanske otoke. Uhićene su tri osobe, a identificirano je osam tvrtki koje se dovode u vezu s pranjem novca i mafijaškim poslovima.
Messina Denaro bio je na bijegu gotovo 30 godina prije nego što je uhićen u siječnju 2023. godine u Palermu, dok je dolazio na liječenje raka. Umro je nekoliko mjeseci kasnije u zatvoru.
Tijekom godina osuđen je na više doživotnih kazni zatvora zbog brojnih ubojstava, uključujući atentate na poznate talijanske tužitelje Giovannija Falconea i Paola Borsellina 1992. godine. Smatra se jednim od najokrutnijih mafijaških vođa moderne Italije.
Posebnu je brutalnost pokazao u slučaju 12-godišnjeg Giuseppea Di Mattea, sina mafijaša koji je surađivao s vlastima. Dječak je bio otet i držan u zatočeništvu dvije godine, nakon čega je ubijen, a njegovo tijelo uništeno kako bi se prikrili tragovi zločina.
Glavni talijanski tužitelj za borbu protiv mafije Giovanni Melillo izjavio je kako ova operacija ima mnogo šire značenje od same zapljene novca.
Prema njegovim riječima, cilj je spriječiti ponovno jačanje kriminalne mreže koja je desetljećima imala golemi utjecaj na gospodarstvo, politiku i društvo u Italiji.
Iako je zaplijenjenih više od 200 milijuna eura, talijanski mediji navode da je riječ tek o dijelu bogatstva koje je mafijaška mreža tijekom desetljeća ulaganja i pranja novca rasporedila diljem svijeta. Operacija ipak predstavlja jedan od najvećih udaraca Cosa Nostri posljednjih godina i pokazuje da financijski tragovi mafije ostaju meta istražitelja i nakon smrti njezinih najmoćnijih vođa.
