Kina je uspješno lansirala novi satelit za praćenje svemirskog okruženja, nastavljajući ubrzano širiti svoje svemirske kapacitete u vrijeme sve intenzivnije globalne utrke za tehnološku i stratešku prevlast izvan Zemljine atmosfere.
Satelit Shijian-31 lansiran je iz svemirskog centra Xichang u pokrajini Sichuan, a u orbitu ga je ponijela raketa Long March-3B, jedna od najčešće korištenih kineskih raketa za svemirske misije.
Prema informacijama kineske državne novinske agencije Xinhua, glavna zadaća novog satelita bit će praćenje i istraživanje svemirskog okruženja.
Detalji misije nisu dodatno pojašnjeni, no stručnjaci ističu kako sateliti ove vrste imaju važnu ulogu u nadzoru svemirskog otpada, praćenju radijacijskih uvjeta te zaštiti komunikacijskih i navigacijskih sustava koji su danas ključni za funkcioniranje modernih država.
Lansiranje dolazi u trenutku kada Kina ubrzano povećava ulaganja u svemirski program i nastoji smanjiti tehnološki zaostatak za Sjedinjenim Američkim Državama. Posljednjih godina Peking je uspješno razvio vlastitu svemirsku postaju, proširio mrežu navigacijskih satelita BeiDou te povećao broj znanstvenih i komercijalnih misija.
Kineski svemirski program danas se sve više promatra i kroz sigurnosnu prizmu. Osim znanstvenih istraživanja i gospodarskih interesa, svemir postaje važno područje strateškog nadmetanja najvećih svjetskih sila.
Zbog toga svako novo kinesko lansiranje privlači pozornost međunarodne javnosti, posebno u vrijeme kada Sjedinjene Američke Države, Kina, Rusija i Europska unija ubrzano razvijaju nove tehnologije za djelovanje u svemiru.
Najnovija misija potvrđuje da Kina ne usporava razvoj svojih svemirskih sposobnosti te nastavlja graditi infrastrukturu koja bi u godinama pred nama mogla imati važnu ulogu ne samo u znanstvenim istraživanjima, nego i u globalnoj tehnološkoj i geopolitičkoj utakmici.
