Ruski predsjednik Vladimir Putin ponovno je zaoštrio retoriku prema Europi uoči razgovora s Witkoffom, poručivši da je Rusija „spremna odmah” ako Europa započne rat. Iako tvrdi da Rusija ne planira sukob s europskim državama optužuje Europsku uniju za predlaganje mirovnih planova koji su, po njegovim riječima, neprihvatljivi Moskvi.
Putin navodi kako je Rusija spremna vratiti se pregovorima, ali samo ako europske zemlje prihvate „situaciju na terenu”. Upozorio je i da bi Rusija mogla presjeći pristup Ukrajine moru nastavi li Kijev, kako tvrdi, s „piratstvom” protiv ruskih brodova. Uz to, najavio je proširenje napada na ukrajinske luke i brodove koji u njih uplovljavaju, kao odgovor na napade na tankere.
U još jednoj retoričkoj eskalaciji Putin je izjavio da Rusija u Ukrajini djeluje „kirurški”, negirajući da se radi o „pravom ratu”, što je izazvalo dodatne reakcije u medijima i međunarodnoj zajednici.
Nakon izjava, Putin se nakratko obratio novinarima te se uputio na sastanak s Witkoffom.
