Astronauti misije Artemis II postavili su novi povijesni rekord udaljenosti od Zemlje, nadmašivši dosadašnji maksimum od 400.171 kilometra koji je 1970. ostvarila posada misije Apollo 13.
Riječ je o prvom letu s ljudskom posadom izvan Zemljine orbite nakon više od 50 godina, čime je otvorena nova faza istraživanja svemira.
Četvero astronauta nalazi se u letjelici Orion koja obilazi Mjesec i prolazi iza njegove tamne strane. Misija ne uključuje slijetanje na površinu, ali ima ključnu ulogu u pripremi budućih misija s ljudskom posadom.
Tijekom leta započela su detaljna promatranja Mjeseca koja će trajati više sati, a prikupljeni podaci koristit će se za planiranje budućih slijetanja i dugoročnih operacija.
Posebno emotivan trenutak dogodio se kada je posada odlučila jedan krater na Mjesecu nazvati „Carroll“, u čast pokojne supruge zapovjednika Reida Wisemana, koja je preminula 2020. godine.
Misija traje deset dana. Nakon obilaska Mjeseca, letjelica će se vratiti prema Zemlji i uz pomoć padobrana sletjeti u Tihi ocean.
Artemis II nije samo znanstveni projekt. Riječ je o testiranju tehnologije i operativnih sposobnosti za buduće misije koje uključuju trajnu prisutnost čovjeka na Mjesecu, ali i pripreme za letove prema Marsu.
Istodobno, ova misija ima i jasnu geopolitičku dimenziju. Sjedinjene Američke Države ponovno demonstriraju tehnološku i stratešku prednost u svemirskoj utrci u kojoj sve veću ulogu imaju Kina i druge sile.
