Tijekom proteklih godina često se moglo čuti da kućni ljubimci, posebno psi, pozitivno utječu na mentalno zdravlje i da njihova prisutnost može biti snažna potpora u stresnim razdobljima. No, nažalost najnovije istraživanje objavljeno 2025. u časopisu Annals of General Psychiatry donosi nešto nijansiraniji pogled na tu temu. Riječ je o opsežnoj meta analizi koja je okupila rezultate iz dvadeset i jedne ranije studije i obuhvatila više od 159000ljudi!
U toj velikoj analizi nije pronađena jasna veza između imanja psa i manjeg rizika od razvoja depresije. Statistički podaci pokazuju da vlasnici pasa imaju tek neznatno manju vjerojatnost razvoja depresivnih simptoma, ali ta razlika je premala da bi se smatrala znanstveno uvjerljivom. Drugim riječima, sam čin da netko živi s psom ne može se uzeti kao zaštitni faktor mentalnog zdravlja.
Istraživači su posebno izdvojili i rezultate koji se odnose na mačke. A kod njih je uočena blaga, ali mjerljiva povezanost s nešto većim rizikom od depresije. Ali ni ovdje ne treba brzati sa zaključcima da čuvaju psihičko zdravlje jer takav nalaz istraživanja ne znači da mačke uzrokuju depresiju, nego da se u istraživanju pojavila mala razlika koju je potrebno dodatno proučiti.
Ono što ovu studiju čini važnom jest činjenica da nudi širu perspektivu od pojedinačnih istraživanja.
Ljudi vrlo često ističu da im pas donosi mir, , osjećaj društvenosti i motivaciju za kretanje. Sve to može biti istinito i stvarno korisno ali studije pokazuju da se subjektivni osjećaj dobrobiti ne poklapa uvijek s medicinski mjerljivim pokazateljima rizika od depresije. Pritom valja imati na umu da se ljudi razlikuju. Nekome pas donese ravnotežu i toplinu, a drugome može biti izvor dodatne obaveze i stresa, ovisno o životnim okolnostima.
Autori studije naglašavaju da kućni ljubimci mogu imati vrlo pozitivnu ulogu u svakodnevici, posebno kod osoba koje se osjećaju usamljeno ili žive same. No, ističu i da se ljubimac ne bi trebao promatrati kao rješenje za ozbiljnije psihičke poteškoće jer u takvim slučajevima potrebna je stručna pomoć, a pas ili mačka mogu biti samo dio šire podrške kao i članovi obitelji.
U konačnici, ova analiza vraća raspravu u ravnotežu. Ljudi trebaju ljubimce zbog druženja, emocija i povezanosti. To je vrijednost koju se ne može pretvoriti u grafove. Međutim, kada se govori o depresiji kao medicinskom stanju, potrebno je biti oprezan i ne pripisivati životinjama ulogu koju znanost još nije potvrdila. Izvor: Annals of General Psychiatry, 2025.
