Otok Hokkaido dugo je bio poljoprivredna sila – sada Japan ulaže milijarde kako bi ga pretvorio u globalno središte za napredne poluvodiče.
Više od polovice japanskih mliječnih proizvoda dolazi s Hokkaida, najsjevernijeg od glavnih otoka. Zimi je to čarobna zemlja skijališta i festivala ledenih skulptura; ljeti polja cvjetaju trakama lavande, maka i suncokreta.
Ovih dana, dizalice se pojavljuju diljem otoka – grade tvornice, istraživačke centre i sveučilišta usmjerena na tehnologiju. To je dio najsmjelijeg industrijskog napora Japana u jednoj generaciji: pokušaj ponovnog pokretanja kapaciteta zemlje za proizvodnju čipova i preoblikovanja njezine gospodarske budućnosti.
Mještani kažu da osim stočarstva i turizma, Hokkaidu dugo nedostaju druge industrije. Postoji čak i izreka da oni koji tamo odu to čine samo da bi otišli.
Ali ako vlada uspije pretvoriti Hokkaido u japanski odgovor na Silicijsku dolinu – ili “Hokkaido dolinu”, kako su je neki počeli nazivati – zemlja bi mogla postati novi kandidat u utrci vrijednoj 600 milijardi dolara za opskrbu svjetskim računalnim čipovima.
