Mikeški govor, prepoznatljiv i jedinstven lokalni govor grada Virovitice, službeno je proglašen nematerijalnim kulturnim dobrom Republike Hrvatske, čime je dobio najvišu razinu zaštite i priznanja na nacionalnoj razini. Riječ je o važnom kulturnom iskoraku kojim se potvrđuje vrijednost lokalnog identiteta, jezika i povijesne posebnosti Virovitice i njezinih stanovnika.
Mikeški govor pripada slavonskom dijalektu štokavskog narječja, točnije skupini ikavsko-jekavskih, šćakavskih govora. Prepoznatljiv je po specifičnim fonološkim i morfološkim obilježjima, ali i po iznimno bogatom rječniku u kojem se isprepliću germanizmi, turcizmi, hungarizmi i romanizmi. Upravo ta jezična slojevitost odražava burnu i raznoliku povijest Virovitice te kulturne utjecaje koji su se kroz stoljeća zadržali u svakodnevnom govoru njezinih ljudi.
Mikeši, starosjedilačka skupina stanovnika Virovitice, svoj su identitet u velikoj mjeri gradili upravo kroz govor. Tijekom 20. stoljeća mikeški govor bio je živ i prisutan među građanima, obrtnicima i poljoprivrednicima, a s vremenom su ga prihvaćali i doseljenici te stranci koji su dolazili živjeti i raditi u gradu. Govor je tako prerastao u snažan simbol pripadnosti zajednici, ali i u most koji povezuje različite generacije i društvene skupine.
Zahvaljujući dugogodišnjem institucionalnom i individualnom angažmanu, mikeški govor nije ostao tek uspomena ili folklorni detalj, već se i danas aktivno njeguje, koristi i promiče kroz kulturne projekte, manifestacije i svakodnevni život. Upravo je ta živost bila jedan od ključnih razloga za njegovo uvrštavanje na popis nematerijalne kulturne baštine Republike Hrvatske.
Povodom stjecanja ovog značajnog statusa, u četvrtak 15. siječnja u 12 sati, u izložbenoj dvorani Gradskog muzeja Virovitica, održat će se svečano predstavljanje službenog priznanja mikeškog govora kao nematerijalnog kulturnog dobra na nacionalnoj razini. Time Virovitica ne dobiva samo formalno priznanje, već i snažan poticaj za daljnje očuvanje vlastitog jezičnog i kulturnog identiteta.
