Više od 3300 natjecatelja iz 31 države stiže u Varaždin od 1. do 3. svibnja, gdje će se u Areni Varaždin održati Europski kup u kickboxingu, jedno od najvećih natjecanja te vrste u ovom dijelu Europe.
Turnir „European Cup Varaždin Open 2026“ okupit će više od 300 klubova, a borbe počinju već u petak 1. svibnja. Svečano otvaranje predviđeno je za subotu u podne, dok će se natjecanje nastaviti i u nedjelju. Ulaz za gledatelje bit će besplatan.
Zamjenik gradonačelnika i saborski zastupnik Miroslav Marković istaknuo je da je riječ o jednoj od najvećih sportskih manifestacija u Varaždinu. Naglasio je kako su svi smještajni kapaciteti u gradu i okolici već popunjeni, što potvrđuje i snažan turistički učinak događaja.
Direktor natjecanja Zoran Cicvara podsjetio je da je prošle godine u Varaždinu nastupilo oko 1800 boraca, dok je ovogodišnje izdanje znatno veće. Očekuje se nastup devet nacionalnih reprezentacija, a natjecanje će se bodovati za svjetsku rang listu, što potvrđuje njegov međunarodni značaj.
Natjecatelji u Varaždin dolaze već u četvrtak, dok u petak počinju vaganja i prve borbe na tri ringa. Ukupno će nastupiti i 301 borac iz Hrvatske.
Turnir se održava pod pokroviteljstvom Vlade Republike Hrvatske te uz sufinanciranje Ministarstva turizma i sporta, a organizatori ističu snažnu podršku Grada Varaždina. Natjecanje se ujedno održava i kao memorijal u čast prerano preminulog hrvatskog kickboksača Mihaela Javorovića.
Za Hrvatsku ovakav događaj ima širi značaj. Osim sportskog, riječ je i o snažnom gospodarskom impulsu jer tisuće natjecatelja i pratećih timova pune smještajne kapacitete i jačaju lokalnu ekonomiju. Istodobno, pozicionira Varaždin kao važnu točku međunarodnih sportskih događanja, što dugoročno povećava vidljivost Hrvatske na europskoj sportskoj karti.
