Tri američka borbena aviona F-15E Strike Eagle srušena su u Kuvajtu u incidentu koji američka vojska opisuje kao “prijateljsku paljbu”.
Prema priopćenju Zapovjedništva američkih snaga za Bliski istok (CENTCOM), kuvajtska protuzračna obrana greškom je otvorila vatru na američke zrakoplove tijekom aktivnih borbenih operacija protiv Irana u sklopu operacije pod nazivom “Operation Epic Fury”.
Incident se dogodio kasno u nedjelju navečer po istočnoameričkom vremenu.
Sva tri aviona bila su F-15E Strike Eagle, višemilijunski borbeni zrakoplovi čija pojedinačna cijena doseže desetke milijuna dolara. U zrakoplovima se nalazilo ukupno šest članova posade. Svi su se uspješno katapultirali i nalaze se u stabilnom stanju, potvrđeno je iz CENTCOM-a i kuvajtskog Ministarstva obrane.
Kuvajt je priznao incident te naveo da je odmah pokrenuta operacija traganja i spašavanja u koordinaciji s američkim vlastima.
Videozapisi geolocirani u blizini američke baze Ali Al Salem u Kuvajtu prikazuju zapaljeni borbeni avion u spirali prema tlu, kao i pilota koji se nakon katapultiranja nalazi na zemlji uz padobran. Prema dostupnim podacima, jedan se zrakoplov srušio unutar približno 10 kilometara od američke baze.
Do incidenta je došlo tijekom intenzivnih napada u regiji, uključujući iranske bespilotne letjelice, balističke projektile i zračne operacije. Prema ranijem izvješću CENTCOM-a, od početka operacije pogođeno je više od 1.000 ciljeva, uključujući zapovjedna središta, mornaričke kapacitete i infrastrukturu Iranske revolucionarne garde.
Američke snage u regiji raspolažu širokim spektrom zrakoplova i sustava, uključujući F-16, F-18, F-22, F-35, A-10, bespilotne letjelice MQ-9 te nosače zrakoplova i razarače s navođenim projektilima.
“Friendly fire” incidenti u aktivnim borbenim operacijama rijetki su, ali nisu bez presedana. Svaki takav događaj automatski pokreće internu istragu.
U ovom trenutku istraga o uzrocima pogrešne identifikacije cilja je u tijeku.
Incident dodatno pokazuje razinu napetosti i kompleksnost operacija u regiji u kojoj istodobno djeluju američke, izraelske, iranske i regionalne snage.
