Dok se veći dio Europe suočava sa zimskim vremenskim uvjetima, zemlje južne i zapadne Europe danas su u središtu interesa međunarodnih medija kao najpoželjnije zimske destinacije. Prema analizama objavljenima u stranim turističkim publikacijama, Malta, Italija, Grčka, Cipar, Portugal, Španjolska, Francuska, Austrija i Irska bilježe povećan interes putnika u zimskim mjesecima.
Razlog je kombinacija blaže klime, manjeg broja turista i pristupačnijih cijena u odnosu na ljetnu sezonu. Gradovi poput Rima, Barcelone, Lisabona i Atene nude mogućnost razgledavanja kulturnih znamenitosti bez velikih gužvi, dok mediteranske destinacije privlače posjetitelje koji žele pobjeći od hladnoće sjevera Europe.
Turistički analitičari ističu da se sve više putnika odlučuje za putovanja izvan glavne sezone, tražeći mirniji ritam, autentičniji doživljaj i povoljnije uvjete smještaja. Hoteli i privatni iznajmljivači u zimskom razdoblju često nude znatne popuste, a aviokarte su u pravilu jeftinije nego tijekom ljetnih mjeseci.
Posebno se ističe Malta, koja zahvaljujući stabilnoj klimi i bogatoj povijesnoj baštini postaje sve popularnija zimska destinacija. Sličan trend bilježe i dijelovi južne Italije, Andaluzija u Španjolskoj te portugalska obala, gdje se temperature i u siječnju često kreću iznad 15 stupnjeva.
Osim klasičnog turizma, raste i interes za kulturne manifestacije, gastronomiju i aktivni odmor, poput planinarenja i biciklizma. U Austriji i Francuskoj, pak, zimski turizam i dalje privlači posjetitelje u alpske regije, iako se dio putnika odlučuje za gradske destinacije umjesto skijališta.
Stručnjaci procjenjuju da bi se trend zimskih putovanja mogao dodatno pojačati u narednim godinama, potaknut promjenama navika putnika i sve većom dostupnošću kratkih letova unutar Europe.
