Dok se istočna Azija suočava s rekordnim padom nataliteta, sve većom usamljenošću i životom u skučenim gradskim stanovima, jedan trend posljednjih godina posebno raste – mačke postaju dominantni kućni ljubimci.
Tajvan je tako 2025. prvi put zabilježio više kućnih mačaka nego pasa. Broj mačaka u samo dvije godine skočio je s 1,3 na 1,7 milijuna, što predstavlja rast od gotovo 33 posto. Sličan trend ranije su prošli Kina i Japan, dok i Južna Koreja te Hong Kong bilježe snažan rast popularnosti mačaka.
Razlozi nisu slučajni. Veliki gradovi, mali stanovi, dugi radni dani i sve izraženija društvena izolacija mijenjaju način života milijuna ljudi. Za razliku od pasa, mačke ne zahtijevaju svakodnevne šetnje ni velike životne prostore, što ih čini praktičnijim izborom za urbani način života.
Psiholozi i sociolozi upozoravaju da ovaj trend nije samo pitanje kućnih ljubimaca, nego odraz dubokih društvenih promjena. Sve više mladih u Kini, Japanu i Južnoj Koreji odgađa brak i roditeljstvo ili ih potpuno odbacuje zbog visokih troškova života, nesigurnosti i pritiska na tržištu rada.
U Japanu broj stanovnika pada već 16 godina zaredom, dok Južna Koreja ima najnižu stopu nataliteta na svijetu. Istodobno raste broj samačkih kućanstava i osjećaj društvene izolacije, posebno među mlađim generacijama.
U takvom okruženju kućni ljubimci postaju emocionalna zamjena za klasične obiteljske odnose. Stručnjaci ističu da mnogi danas životinje više ne doživljavaju kao čuvare ili lovce na štetočine, nego kao emocionalnu podršku i društvo.
Trend prati i snažan rast industrije kućnih ljubimaca. U Južnoj Koreji su još 2023. prvi put prodana više kolica za kućne ljubimce nego dječjih kolica, dok analize investicijskih kuća procjenjuju da će kinesko tržište hrane za kućne ljubimce do 2030. dosegnuti vrijednost od 12 milijardi dolara.
Iza „mačjeg booma” zapravo se krije mnogo ozbiljnija priča: generacije koje sve teže pronalaze stabilnost, vrijeme i uvjete za tradicionalni obiteljski život.
