Ljetne vrućine ne opterećuju samo organizam nego i kožu. Visoke temperature, pojačano znojenje, sunčevo zračenje i boravak u klimatiziranim prostorima ubrzavaju gubitak tekućine, zbog čega je pravilna hidratacija jedna od najvažnijih mjera očuvanja zdravlja tijekom ljeta. Stručnjaci upozoravaju da se pritom ne misli samo na unos dovoljne količine vode, već i na njegu kože koja je prva izložena štetnim utjecajima topline.
Organizam tijekom vrućih dana vodu gubi znatno brže nego u uobičajenim uvjetima. Znojenje je prirodan mehanizam hlađenja tijela, ali s njime se gube i voda te elektroliti. Ako se izgubljena tekućina ne nadoknađuje redovito, mogu se javiti umor, glavobolja, vrtoglavica, slabija koncentracija i osjećaj iscrpljenosti. Zato liječnici preporučuju piti vodu tijekom cijelog dana, a ne čekati osjećaj žeđi jer je on već znak početne dehidracije. Koliko će tekućine pojedincu biti potrebno ovisi o dobi, tjelesnoj aktivnosti i vremenskim uvjetima, no tijekom toplinskih valova potrebe organizma osjetno rastu.
Važan dio dnevnog unosa vode dolazi i iz hrane. Voće i povrće s visokim udjelom vode, poput lubenice, dinje, krastavaca, rajčice, zelene salate, tikvica, jagoda i breskvi, pomažu održavanju ravnoteže tekućine u organizmu, a istodobno osiguravaju vitamine, minerale i antioksidanse koji pridonose lakšem podnošenju visokih temperatura.
Dok se tijelo hladi znojenjem, koža je izložena isušivanju. Sunce, vjetar i klima-uređaji mogu narušiti njezinu zaštitnu barijeru pa se često javlja osjećaj zatezanja, perutanje, crvenilo i povećana osjetljivost. Dermatolozi zato savjetuju redovitu primjenu hidratantnih krema ili losiona, osobito nakon tuširanja dok je koža još blago vlažna jer se tako lakše zadržava vlaga u njezinim površinskim slojevima. Posebno su korisni proizvodi koji sadrže hijaluronsku kiselinu, glicerin, ceramide, pantenol ili aloe veru, sastojke koji pomažu obnovi zaštitne barijere kože i sprječavaju njezino isušivanje.
Ni način tuširanja nije nevažan. Iako mnogi posežu za vrlo hladnom vodom kako bi se rashladili, stručnjaci preporučuju mlaku vodu jer ledena može izazvati naglo stezanje krvnih žila, dok prevruća dodatno isušuje kožu uklanjajući prirodne masnoće koje je štite.
Posebnu pozornost tijekom ljeta treba posvetiti usnama i očima. Usne se zbog nedostatka lojnih žlijezda brzo isušuju i pucaju pa je preporučljivo koristiti balzam sa zaštitnim faktorom. Dugotrajno izlaganje suncu i klimatiziranim prostorima može izazvati i osjećaj suhoće očiju, zbog čega pomažu sunčane naočale, dovoljan unos tekućine te, prema potrebi, umjetne suze.
Nisu sva pića jednako učinkovita u održavanju hidracije. Obična voda i mineralna voda najbolji su izbor, dok se preporučuje ograničiti alkoholna pića jer potiču gubitak tekućine. Ni velike količine zaslađenih gaziranih napitaka nisu idealno rješenje, pa mnogi stručnjaci savjetuju da se žeđ gasi vodom ili nezaslađenim biljnim čajevima, a osvježenje se može postići i dodavanjem kriški limuna, naranče, krastavca ili listića mente.
Prve znakove dehidracije ne treba zanemarivati. Tamnija mokraća, suha usta, glavobolja, umor, vrtoglavica i smanjeno mokrenje upozoravaju da organizmu nedostaje tekućine. U slučaju izražene malaksalosti, zbunjenosti ili prestanka znojenja unatoč visokim temperaturama potrebno je odmah potražiti hlad, započeti rashlađivanje i po potrebi zatražiti liječničku pomoć.
