Ujedinjeni narodi upozorili su da bi tijekom sljedećih tjedana mogao započeti snažan El Niño, klimatski fenomen koji bi mogao dodatno podići globalne temperature i izazvati ekstremne vremenske prilike diljem svijeta.
Prema procjeni Svjetske meteorološke organizacije (WMO), El Niño će tijekom 2026. godine nastaviti jačati, a pojedini nacionalni meteorološki modeli već sada predviđaju da bi mogao postati jedan od najsnažnijih zabilježenih od početka mjerenja.
Znanstvenici ističu kako se u središnjem dijelu Tihog oceana posljednjih mjeseci bilježi ubrzano zagrijavanje mora, što je glavni pokazatelj razvoja ovog klimatskog fenomena. U travnju su temperaturna odstupanja već jasno ukazivala na dolazak El Niña, a od tada se ocean nastavio zagrijavati.
Profesor Adam Scaife iz britanskog Met Officea poručio je kako su meteorolozi „vrlo sigurni da dolazi veliki događaj“, dodajući da postoji mogućnost da se razvije i rekordno snažan El Niño.
El Niño nastaje kada promjene u atmosferskim strujanjima omoguće širenje toplijih oceanskih voda preko tropskog dijela Tihog oceana. Posljedice se potom osjećaju diljem planeta kroz poremećaje u obrascima oborina, toplinske valove, suše i intenzivnije oluje.
Od 1950. godine zabilježeno je svega nekoliko izrazito snažnih El Niño epizoda. Najjači je zabilježen 1982. godine, dok je posljednji veliki događaj pogodio svijet 2015. godine.
Najveća zabrinutost znanstvenika proizlazi iz činjenice da se El Niño sada pojavljuje u razdoblju kada su globalne temperature već na rekordnim razinama zbog klimatskih promjena uzrokovanih ljudskim djelovanjem. Kombinacija prirodnog zagrijavanja oceana i dugoročnog rasta temperature atmosfere mogla bi dodatno pojačati ekstremne vremenske pojave tijekom idućih mjeseci.
Ako se prognoze ostvare, 2026. godina mogla bi donijeti nove temperaturne rekorde, ozbiljne poremećaje u poljoprivredi, opskrbi vodom i energetskim sustavima te dodatno povećati pritisak na države koje su već izložene klimatskim ekstremima. Za Hrvatsku to znači povećan rizik od toplinskih valova, sušnih razdoblja i dodatnog opterećenja poljoprivredne proizvodnje tijekom ljeta i jeseni.
