Tisuće stanovnika i turista evakuirane su iz više mjesta na Kreti dok snažni vjetrovi raspiruju velike požare koji prijete naseljima, turističkim područjima i poljoprivrednim zemljištima. Samo je na području Retimna tijekom noći evakuirano oko osam tisuća ljudi.
Požar na zapadu Krete izbio je u srijedu, a vatrena fronta proširila se na više od 15 kilometara. Prema prvim informacijama, uništen je veći broj kuća i poljoprivrednih površina, ali potpuni razmjeri štete još nisu poznati.
Gašenje dodatno otežavaju udari vjetra koji su dosezali brzinu do 125 kilometara na sat. Zbog izrazito nepovoljnih uvjeta vatrogasni zrakoplovi u četvrtak ujutro nisu mogli sudjelovati u gašenju.
Na području Retimna angažirana su 224 vatrogasca, 53 vozila, 11 specijaliziranih postrojbi i dva zrakoplova. Za evakuirane stanovnike i turiste otvorena su privremena skloništa u susjednim općinama.
U požarima u Grčkoj život su izgubila trojica vatrogasaca. Dvojica su stradala na Kreti nakon što ih je vatra zarobila u blizini mjesta Krya Vrysi, dok je treći poginuo pokraj lučkog grada Gytheio na Peloponezu.
S velikim požarima suočavaju se i druge europske države. U Španjolskoj je u blizini granice s Portugalom evakuirano oko 600 ljudi, dok je požar u pokrajini Ávila zahvatio više od 43 tisuće hektara i postao najveći zabilježeni požar u povijesti zemlje.
U Francuskoj je požar u regiji Gironde zahvatio oko 42 tisuće hektara, što ga čini najvećim u toj državi od 1949. godine. Požari su zabilježeni i u Portugalu i Turskoj, iako su turske vlasti priopćile da je većina požarišta stavljena pod nadzor.
Kreta je usred vrhunca turističke sezone, zbog čega požari imaju i velike gospodarske posljedice. Ovakvi događaji više nisu samo lokalne prirodne katastrofe, nego europski sigurnosni problem. Sve dulji toplinski valovi, suša i snažni vjetrovi pokazuju da države moraju ulagati više u prevenciju, protupožarnu infrastrukturu i bržu evakuaciju stanovništva. Za Hrvatsku, koja se svako ljeto suočava sa sličnim rizicima, grčko iskustvo ozbiljno je upozorenje koliko se situacija može promijeniti u samo nekoliko sati.
