Hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je vrijednu pobjedu protiv Sjeverne Makedonije rezultatom 26:23 u prijateljskoj utakmici koja je privukla veliku pažnju javnosti. Razlog nije bio samo rezultat već činjenica da je Hrvatska nastupila u dosad gotovo neviđenom sastavu bez većine standardnih nositelja igre.
Izbornik Dagur Sigurdsson odlučio je otvoriti novo poglavlje i pružiti priliku nizu mlađih i manje iskusnih igrača. Bio je to hrabar potez koji je odmah dao odgovor na pitanje ima li Hrvatska širinu kadra za velike izazove koji slijede.
Utakmica je od samog početka bila čvrsta i borbena. Sjeverna Makedonija pokazala je karakter i nije dopuštala domaćinu da se rezultatski odvoji. Ipak Hrvatska je strpljivom igrom u obrani i organiziranim napadima postupno preuzimala kontrolu. Posebno su se istaknuli mladi igrači koji su igrali bez straha i s velikom željom za dokazivanjem.
Ključni trenuci dogodili su se u drugom dijelu kada je Hrvatska serijom pogodaka stvorila prednost koju više nije ispuštala. Iako nije bilo prepoznatljivih zvijezda momčad je djelovala kompaktno disciplinirano i energetski snažno što je na kraju donijelo zasluženu pobjedu.
Ova utakmica pokazala je da hrvatski rukomet ima budućnost i da iza etabliranih imena stoji generacija koja je spremna preuzeti odgovornost. Pobjeda protiv Sjeverne Makedonije nije samo rezultat na semaforu već potvrda da Hrvatska i u izmijenjenom sastavu ostaje ozbiljna rukometna sila.
Za izbornika i stručni stožer ovo je bila iznimno vrijedna provjera a za igrače jasna poruka da se dres reprezentacije mora zaslužiti radom borbom i karakterom. Hrvatska je ovom pobjedom otvorila pripreme s dozom optimizma i nagovijestila da će konkurencija za mjesto u reprezentaciji biti jača nego ikad.
