Sjedinjene Američke Države, Velika Britanija i Australija pokreću razvoj nove generacije podvodnih dronova koji će štititi podmorske kabele, nadzirati morske rute i sudjelovati u vojnim operacijama, objavljeno je na sigurnosnom forumu Shangri-La Dialogue u Singapuru.
Projekt se provodi u okviru obrambenog saveza AUKUS, a prve operativne sposobnosti očekuju se već tijekom 2027. godine. Britanska vlada za razvoj sustava izdvojit će 150 milijuna funti, odnosno oko 201 milijun američkih dolara.
Riječ je o besposadnim podvodnim vozilima koja će biti opremljena naprednim senzorima i sustavima za nadzor, izviđanje i zaštitu podmorske infrastrukture. Saveznici ističu da će nova tehnologija imati važnu ulogu u zaštiti podmorskih kabela i energetskih instalacija o kojima ovisi svakodnevno funkcioniranje država.
Britanski ministar obrane John Healey poručio je da je vrijeme da AUKUS prijeđe s planova na konkretne rezultate.
„Predugo smo više razgovarali nego što smo isporučivali. To se sada mijenja“, izjavio je Healey.
Iako dužnosnici nisu izravno imenovali Rusiju i Kinu kao mete projekta, razvoj dolazi nakon niza incidenata povezanih s podmorskim kabelima u Europi i Aziji.
Velika Britanija posljednjih mjeseci otvoreno upozorava na aktivnosti ruskih plovila u blizini podmorske infrastrukture, dok su kineski brodovi više puta dovođeni u vezu s oštećenjima kabela u blizini Tajvana i u europskim vodama.
AUKUS je osnovan 2021. godine kao sigurnosni savez SAD-a, Velike Britanije i Australije. Njegov najpoznatiji dio odnosi se na razvoj i nabavu nuklearnih podmornica za australsku mornaricu, no paralelno se razvijaju i projekti umjetne inteligencije, hipersoničnog oružja, robotike i autonomnih sustava.
Novi podvodni dronovi predstavljaju prvi veliki operativni projekt unutar tog programa i još jedan signal da Zapad ubrzano jača vojne kapacitete u Indo-Pacifiku i drugim strateški važnim područjima svijeta.
U pozadini cijelog projekta nalazi se rastuće nadmetanje velikih sila za kontrolu ključnih pomorskih pravaca i zaštitu infrastrukture koja postaje jedna od najvažnijih meta suvremenih sukoba. Podmorski kabeli danas prenose više od 95 posto globalnog internetskog prometa, zbog čega njihova zaštita postaje pitanje nacionalne sigurnosti.
