U automobilskoj povijesti reputacija često živi dulje od činjenica. Dovoljno je nekoliko loših priča, nespretan početak prodaje ili krivo shvaćen koncept pa da se vozilo godinama, pa i desetljećima, smatra problematičnim. Ipak, mnogi automobili koji su nosili etiketu nepouzdanih ili loših zapravo to nikada nisu u potpunosti zaslužili.
Jedan od najčešće spominjanih primjera je Alfa Romeo iz devedesetih. Modeli poput 156 i 147 često su se povezivali s lošom pouzdanošću, no stvarnost je bila znatno nijansiranija. Mehanički su ti automobili bili solidni, ali su zahtijevali redovito i pravilno održavanje. U rukama vlasnika koji su preskakali servise ili koristili neodgovarajuće dijelove, problemi su bili neizbježni. Uz pravilnu brigu, mnoge Alfe pokazale su se dugovječnima i vozački iznimno nagrađujućima.
Sličnu sudbinu doživio je i Renault Laguna druge generacije. U ranim godinama proizvodnje pojavljivali su se problemi s elektronikom, što je brzo stvorilo loš imidž. No kasnije dorađene verzije bile su znatno pouzdanije, udobne i sigurnosno vrlo napredne za svoje vrijeme. Unatoč tome, reputacija se nije popravila, a tržište rabljenih danas često nepravedno podcjenjuje taj model.
BMW-ovi dizelski motori s početka 2000-ih također su često na meti kritika, ponajviše zbog problema s usisnim zaklopkama kod određenih serija. Iako je riječ o stvarnom problemu, on je zahvaćao ograničen broj vozila i mogao se preventivno riješiti. U javnosti je, međutim, stvoren dojam da su svi takvi motori nepouzdani, iako su mnogi bez problema prelazili stotine tisuća kilometara.
Ni japanski proizvođači nisu imuni na lošu reputaciju. Subaru je često optuživan za osjetljive motore, posebice zbog priča o brtvi glave motora. No većina tih problema vezana je uz starije atmosferske bokser motore i nepravilno održavanje. U stvarnim uvjetima, pravilno servisirani Subaru modeli pokazali su se iznimno izdržljivima, osobito u teškim uvjetima vožnje.
Loša reputacija često nastaje zbog mješavine poluinformacija, loših iskustava i internetskih mitova. Jednom kada se etiketa zalijepi, teško ju je skinuti, bez obzira na stvarnu kvalitetu vozila. Upravo zato vrijedi pogledati dublje od foruma i glasina. Mnogi automobili koji su godinama bili predmet podsmijeha danas se pokazuju kao pametna, pouzdana i često podcijenjena kupnja. U svijetu automobila, istina je često tiša od reputacije, ali zato dugoročno izdrži.
