Mjesec dana prije početka Svjetskog nogometnog prvenstva 2026. sve je više upozorenja da bi ekstremni vremenski uvjeti mogli ozbiljno obilježiti najveći sportski događaj godine. Visoke temperature, tropska vlaga, oluje s grmljavinom i dim od šumskih požara predstavljaju realnu prijetnju utakmicama koje će se igrati u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
FIFA je već priznala da bi vremenski uvjeti mogli postati veliki problem pa je prvi put uvela obvezne trominutne pauze za hlađenje tijekom svakog poluvremena.
Najveći rizik očekuje se u američkim gradovima poput Miamija, Houstona, Dallasa, Atlante i Kansas Cityja, gdje bi temperature tijekom dana mogle prelaziti 35 stupnjeva, dok bi subjektivni osjećaj topline zbog vlage mogao dosezati i više od 43 stupnja Celzija.
Poseban problem predstavlja takozvani WBGT indeks toplinskog stresa koji pokazuje koliko ljudsko tijelo može podnijeti kombinaciju temperature, vlage i sunčevog zračenja. Stručnjaci upozoravaju da bi u čak šest gradova domaćina uvjeti mogli dosegnuti razinu ekstremnog toplinskog stresa opasnog za profesionalne sportaše.
Zbog toga će većina utakmica biti igrana u večernjim terminima, dok pojedini stadioni poput onih u Dallasu i Houstonu imaju pokretne krovove i klimatizirane sustave.
No toplina nije jedina prijetnja. Ljetne oluje i udari munja česti su upravo u gradovima domaćinima. Prema američkim sigurnosnim pravilima, svaka munja unutar 16 kilometara od stadiona automatski prekida utakmicu na najmanje 30 minuta.
Uz sve to, organizatore zabrinjava i sve raniji početak sezone šumskih požara u Sjevernoj Americi. Prošlogodišnji požari u Kanadi uzrokovali su opasno zagađenje zraka čak i u New Yorku i Los Angelesu, zbog čega su brojni sportski događaji bili otkazani.
Svjetsko prvenstvo 2026. tako bi, osim sportskog spektakla, moglo postati i prvi veliki globalni turnir na kojem će klimatske promjene imati izravan utjecaj na organizaciju, sigurnost i same rezultate utakmica.
