Predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Zoran Milanović pratio je na vojnom poligonu „Eugen Kvaternik” u Slunju međunarodnu združenu vojnu vježbu „Borbena moć 26”, u kojoj sudjeluje više od 2.000 pripadnika Hrvatske vojske i MUP-a te više od 400 pripadnika savezničkih i partnerskih vojski.
Vježba se provodi od 22. lipnja do 3. srpnja na više lokacija u Hrvatskoj, a cilj joj je prikazati sposobnost Hrvatske vojske za provedbu zadaća odvraćanja i obrane zajedno sa saveznicima.
Milanović je nakon vježbe poručio da je bila uspješna i da je pokazala sposobnosti Hrvatske vojske. Posebno je istaknuo američke saveznike, ali i sudjelovanje Slovenije, Italije i Kosova.
„Bili su prisutni i naši saveznici, to su prije svega Amerikanci bez kojih međunarodna vojna suradnja ne bi značila ništa”, rekao je Milanović.
Predsjednik je čestitao svima koji su sudjelovali u pripremi i provedbi vježbe, posebno vojnicima koji su danima i tjednima radili na terenu, najprije na Udbini, a zatim i u Slunju. Zahvalio je i Nacionalnoj gardi Minnesote, s kojom Hrvatska obilježava 30 godina suradnje kroz međudržavni program partnerstva.
U povodu te obljetnice Milanović je odlikovao dvojicu američkih časnika. General-bojnik Shawn P. Manke, zapovjednik Nacionalne garde Minnesote, odlikovan je Redom kneza Trpimira s ogrlicom i Danicom za doprinos međunarodnom ugledu Hrvatske i razvoju odnosa sa Sjedinjenim Državama.
Brigadir Scott D. McLearn, vojni izaslanik Sjedinjenih Američkih Država u Hrvatskoj, odlikovan je Redom hrvatskog pletera za doprinos bilateralnoj obrambenoj suradnji.
Vježbu su pratili i ministar obrane Ivan Anušić te načelnik Glavnog stožera OSRH general-pukovnik Tihomir Kundid.
„Borbena moć 26” dolazi u vremenu kada se sigurnosna slika Europe mijenja brže nego posljednjih desetljeća. Zato ovakve vježbe nisu samo vojni prikaz za uzvanike, nego provjera stvarne spremnosti države. Hrvatska mora imati vojsku koja zna djelovati sa saveznicima, ali i razvijati vlastite sposobnosti. Partnerstvo sa Sjedinjenim Državama i Nacionalnom gardom Minnesote pokazuje da ozbiljna obrambena politika ne nastaje na riječima, nego kroz obuku, opremu, povjerenje i sposobnost da se u krizi reagira brzo i učinkovito.
