Hrvatskim šumama odobreno je 5,58 milijuna eura bespovratnih sredstava za projekt „Obnova i očuvanje zaraslih travnjaka na šumskom zemljištu u Natura 2000 – GRAS“, kojim će se obnoviti gotovo 3.900 hektara travnjačkih staništa u Dalmaciji.
Odluku o financiranju donijelo je Ministarstvo zaštite okoliša i zelene tranzicije, a ukupna vrijednost projekta iznosi 6,56 milijuna eura. Projekt se financira iz Programa Konkurentnost i kohezija 2021.–2027.
Radovi će se provoditi na području Zadarske, Šibensko-kninske i Splitsko-dalmatinske županije, unutar europske ekološke mreže Natura 2000.
Iako travnjaci često ostaju izvan fokusa javnosti, riječ je o jednom od biološki najbogatijih staništa u Europi. Upravo na takvim područjima žive brojne rijetke biljke, kukci i ptice koje ne mogu opstati u šumskim ili urbanim područjima.
Posljednjih desetljeća velik dio tih travnjaka postupno je zarastao zbog napuštanja tradicionalnog stočarstva i promjena u korištenju zemljišta. Time nestaju i prirodna staništa brojnih vrsta koje ovise o otvorenom prostoru.
Projekt GRAS zato ima važnu ulogu u obnovi i očuvanju rijetkih travnjačkih i pašnjačkih ekosustava, ali i u upravljanju krajolikom u mediteranskom području.
Zarasle površine često predstavljaju i velik rizik za šumske požare, jer gusta i suha vegetacija lako postaje gorivo tijekom ljetnih suša.
Upravo zato obnova travnjaka ima i važnu sigurnosnu dimenziju. Održavani pašnjaci i travnjaci stvaraju prirodne protupožarne zone koje usporavaju širenje požara.
Projekt je dio šire europske politike zaštite prirode kroz mrežu Natura 2000, najveći sustav očuvanja prirodnih staništa u Europi.
Za Hrvatsku, posebno u dalmatinskom području, očuvanje travnjaka nije samo pitanje prirode nego i održivog upravljanja prostorom, bioraznolikosti i zaštite od klimatskih i požarnih rizika.
