KOPB ili kronična opstruktivna bolest pluća je teška plućna bolest koja pogađa populaciju pušaća starijih od 40 g. Mjesec studeni je u svijetu proglašen mjesecom godine u borbi protiv ove teške i progresivne bolesti koja je u narodu poznata kao „pušačka bolest“. Upravo u zimskom periodu od studenog do siječnja sve veći broj pacijenata s dijagnozom KOPB se javlja u ambulante obiteljske medicine kao i u pulmološke ambulante. Radi se o teškoj i progresivnoj bolesti pluća koja nastaje nakon višegodišnjeg pušenja klasičnih duhanskih cigareta, ali po najnovijim istraživanjima i pušenjem e-cigareta.
Iskustva su pokazala da bi pušači razvili KOPB potreban je pušački staž oko 10 g s 1 kutijom cigareta dnevno, te starosnom dobi od 40 g i više. Ono što sve zabrinjava da danas zbog sve dostupnijih e-cigareta, te uslijed različitih otrovnih čestica, te para toksina prisutnih u zraku KOPB postaje bolest mlađih, pa su u svijetu zabilježeni prvi slučajevi osoba od 35, 36 g starosti koji su već razvili blagi oblik KOPB-a.
U svijetu od kronične opstruktivne bolesti pluća umre oko 3 milijuna ljudi godišnje, a novi broj oboljelih je u stalnom porastu. Možemo govoriti o pandemiji porasti oboljelih od ove teške „pušačke“ bolesti. U svijetu skoro svaki 10 stanovnik planete Zemlje je KOPB bolesnik ili kandidat za razvoj KOPB-a. Alarmantno je što u Hrvatskoj broj oboljelih od KOPB-a se kreće između 500 i 600 tisuća ljudi ! Zabrinjavajuće je da je preko pola milijuna ljudi u Republici Hrvatskoj već je razvilo pravi oblik bolesti koje nose svoje posljedice po disanje i cijeli zdravstveni sustav, a u prvom redu smanjuje se kvaliteta disanja zbog konstantnog smanjena protoka zraka kroz dišne putove ! KOPB se manifestira kroničnim kašljem, kašalj je često praćen obilnim i gustim sekretom iz grla.
Osobe oboljele od KOPB se često žale na otežano disanje, osjećaj nedostatka zraka, nemogućnost potpunog udaha, konstantan umor i slabost, pritiska u prsnom košu, sklonost respiratornim infekcijama te promjene raspoloženja bezvoljnost, depresija i apatija. Tijekom zimskih mjeseci pušači odnosno osobe oboljele od KOPB-a, dodatno su podložni upalama pluća prije svega zbog sezone virusnih infekcija, u prvom redu gripe, ali su i skloni bakterijskim upalama pluća.
Pušači oboljeli od KOPB-a imaju veću šansu smrtnog ishoda, uslijed oboljenja od gripe. Pušači se teže liječe, i česte su hospitalizacije, a svaka hospitalizacija dodatno narušava njihovo zdravlje, dodatno smanjuje kapacitet pluća koji je ionako oštećen dugotrajnim i kroničnim pušenjem. Pušači nakon svake upale pluća ili hospitalizacije zbog komplikacija imaju nižu kvalitetu života, te su korak bliže smrti. Savjet svim pacijentima je u prvom redu apsolutni prestanak pušenja, poseban oprez tijekom zimskih mjeseci, cijepljenje protiv gripe i pneumokoka koja su dva najčešća uzročnika upale pluća kod starije populacije, a posebno kroničnih pušača. Liječenje zahtjeva upotrebu antibiotika te mukolitika koji omekšavaju sluz te omogućuju lakše izbacivanje „šlajma“ iz pluća.
