Istraživači sa Sveučilišta u Cambridgeu objavili su rezultate prvog ispitivanja cjepiva čiji je ključni sastojak u potpunosti dizajnirala umjetna inteligencija, što bi moglo otvoriti novo poglavlje u borbi protiv budućih pandemija.
Novo cjepivo razvijeno je s ciljem zaštite od širokog spektra koronavirusa, uključujući postojeće varijante covida, ali i potencijalne nove viruse koji bi se u budućnosti mogli prenijeti sa životinja na ljude.
Za razliku od klasičnih cjepiva koja se razvijaju na temelju postojećih sojeva virusa, znanstvenici su umjetnoj inteligenciji dali genetske podatke brojnih koronavirusa prikupljenih kroz međunarodne programe praćenja zaraznih bolesti. Na temelju tih podataka sustav je osmislio takozvani „superantigen“, odnosno sastojak koji bi imunološki sustav mogao pripremiti za prepoznavanje čitave skupine srodnih virusa.
„Ovo je temeljna promjena u načinu na koji se pripremamo za buduće pandemije“, izjavio je profesor Jonathan Heeney sa Sveučilišta u Cambridgeu.
Prvo kliničko ispitivanje provedeno je na 39 dobrovoljaca, a cilj je bio provjeriti sigurnost cjepiva. Prema objavljenim rezultatima, cjepivo se pokazalo sigurnim za primjenu, dok su imunološki odgovori zasad ocijenjeni umjerenima. U tijeku je novo istraživanje koje uključuje oko 200 sudionika i trebalo bi dati precizniju sliku o učinkovitosti cjepiva.
Znanstvenici ističu da se ista tehnologija već koristi za razvoj univerzalnog cjepiva protiv sezonske gripe, kao i potencijalnih cjepiva protiv ptičje gripe i ebole.
Rezultati istraživanja objavljeni su u stručnom časopisu Journal of Infection, a brojni stručnjaci smatraju kako bi umjetna inteligencija u budućnosti mogla značajno ubrzati razvoj cjepiva i novih lijekova.
Pandemija covida pokazala je koliko je važno brzo razviti učinkovitu zaštitu od novih bolesti. Ako se ovakav pristup pokaže uspješnim u daljnjim istraživanjima, umjetna inteligencija mogla bi omogućiti razvoj cjepiva koja ne reagiraju samo na postojeće viruse, nego i na one koji se tek mogu pojaviti, što bi predstavljalo jedan od najvećih medicinskih iskoraka posljednjih desetljeća.
