Novak Đoković plasirao se u osminu finala Wimbledona nakon teške pobjede protiv Arthura Rinderknecha 7:5, 6:4, 1:6, 7:6, čime je izjednačio rekord Rogera Federera po broju pobjeda u muškoj konkurenciji na londonskoj travi.
Đokoviću je to bila 105. pobjeda u pojedinačnoj konkurenciji Wimbledona, koliko ih ima i Federer. Više pobjeda od njega na Wimbledonu u singlu ima samo Martina Navratilova, koja je upisala 120 pobjeda.
Srpski tenisač, sedmerostruki osvajač Wimbledona i rekorder s 24 Grand Slam naslova, ponovno je morao pokazati zašto i u 39. godini ostaje među najopasnijim igračima na najvećim turnirima.
Prva dva seta otišla su na njegovu stranu. Nakon početnih izmjena breakova, Đoković je pronašao ritam, kontrolirao ključne poene i činilo se da će posao odraditi bez većih problema.
No Rinderknech se nije raspao. Treći set odigrao je iznimno agresivno, dva puta oduzeo servis Đokoviću i dobio ga sa 6:1, čime je potpuno vratio neizvjesnost u meč.
Četvrti set donio je najveću dramu. Francuz je nastavio pritiskati, publika je sve glasnije reagirala na svaki poen, a odluka je pala u tie-breaku. Đoković je ondje još jednom pokazao iskustvo, mirnoću i sposobnost da najvažnije poene odigra hladnije od protivnika.
Posebno efektan bio je završni poen, u kojem su obojica završila na travi nakon velike borbe, a publika ih je ispratila ovacijama.
Đoković će u borbi za četvrtfinale igrati protiv ruskog kvalifikanta Romana Safiullina, koji je iznenadio Joaa Fonsecu u tri seta. Dalje je prošao i branitelj naslova Jannik Sinner, koji je svladao Jensona Brooksbyja 6:4, 6:3, 6:4.
Ova pobjeda pokazuje da Đoković više ne mora dominirati svaku minutu meča da bi ostao prijetnja za naslov. Njegova najveća snaga danas nije samo udarac, nego iskustvo, sposobnost preživljavanja kriznih trenutaka i nevjerojatna mentalna čvrstoća. Wimbledon je turnir na kojem se povijest ne poklanja. Đoković ju je ponovno izborio na terenu, poenom po poen, protiv protivnika koji ga je ozbiljno natjerao na rad.
