Hrvatska košarkaška reprezentacija ostvarila je četvrtu pobjedu u petom kolu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, svladavši Cipar u Limassolu s uvjerljivih 123:50.
Momčad izbornika Tomislava Mijatovića pitanje pobjednika riješila je već u prvoj četvrtini, koju je dobila 35:12. Hrvatska je od početka nametnula ritam, fizičku dominaciju i napadačku širinu koju domaćin nije mogao pratiti.
Dario Šarić, Ivica Zubac, Roko Badžim i David Škara već su u uvodnoj dionici zajedno postigli 31 poen, čime je utakmica praktički odmah otišla u jednom smjeru.
Na poluvremenu je Hrvatska vodila 59:26, a u 26. minuti prednost je narasla na velikih 50 razlike. Nakon treće četvrtine bilo je 92:36, pa je posljednjih deset minuta bilo samo pitanje konačne razlike.
Najefikasniji u hrvatskim redovima bio je Ivica Zubac s 24 poena i 11 skokova. Dario Šarić dodao je 21 poen, 10 skokova i pet asistencija, dok je David Škara ubacio 18 poena.
Posebno se istaknuo Mario Hezonja, koji je ostvario triple-double učinak s 11 poena, 11 skokova i 13 asistencija. Takva statistika pokazuje da Hrvatska nije pobijedila samo individualnom kvalitetom, nego i razigravanjem, kontrolom skoka i ozbiljnim pristupom do samog kraja.
Cipar je imao nekoliko kratkih dobrih razdoblja, ali razlika u kvaliteti bila je prevelika. Hrvatska je utakmicu završila s čak 73 poena prednosti, što je najbolja potvrda razine koncentracije i širine momčadi.
Posljednju utakmicu kvalifikacija Hrvatska igra u ponedjeljak, 6. srpnja, protiv Izraela u Osijeku. Susret počinje u 20 sati.
Ova pobjeda ne smije se precijeniti jer je protivnik bio objektivno slabiji, ali se ne smije ni umanjivati. Hrvatska je odradila posao ozbiljno, bez opuštanja i s jasnom porukom da reprezentacija ima kvalitetu kada su nositelji zdravi, motivirani i spremni preuzeti odgovornost. Pravi test dolazi protiv Izraela u Osijeku, gdje se očekuje potvrda forme pred domaćom publikom.
