U dobi od 79 godina preminula je Khaleda Zia, bivša premijerka Bangladeša i jedna od najutjecajnijih političkih figura u modernoj povijesti te zemlje, izvijestili su Financial Times, BBC i regionalni azijski mediji. Njezina smrt označava kraj jedne političke ere obilježene snažnim rivalstvom, dubokim podjelama i dugotrajnim borbama za vlast.
Khaleda Zia bila je prva žena na čelu vlade Bangladeša, a dužnost premijerke obnašala je u dva mandata. Tijekom političke karijere bila je na čelu Bangladeške nacionalističke stranke i ključni protivnik dugogodišnje premijerke Sheikh Hasine. Njihov sukob desetljećima je dominirao političkom scenom zemlje i snažno oblikovao njezin institucionalni i društveni razvoj.
Svjetski mediji podsjećaju da je njezino političko djelovanje bilo obilježeno masovnom podrškom, ali i brojnim kontroverzama, uključujući optužbe za korupciju i političke procese koje su njezini pristaše smatrali politički motiviranima. Posljednjih godina života Zia se povukla iz aktivne politike zbog narušenog zdravlja, a veći dio vremena provela je u kućnom pritvoru ili na liječenju.
Analitičari ističu da njezina smrt dolazi u trenutku kada se Bangladeš suočava s izazovima demokratskih standarda, ekonomskih pritisaka i regionalnih napetosti. Očekuje se da će odlazak jedne od najprepoznatljivijih oporbenih figura dodatno promijeniti ravnotežu političkih snaga u zemlji.
Međunarodni čelnici uputili su izraze sućuti, dok su bangladeški mediji njezinu smrt opisali kao trenutak koji zatvara jedno od najintenzivnijih poglavlja nacionalne politike.
