Hrvatska nogometna reprezentacija do 21 godine remizirala je 2:2 protiv Sjeverne Irske u Vrbovcu i tako zaključila lipanjsko okupljanje bez poraza.
Momčad izbornika Ivice Olića povela je već u šestoj minuti kada je Luka Vrbančić realizirao kazneni udarac nakon prekršaja nad Adrianom Jagušićem.
Gosti su do izjednačenja stigli u 19. minuti preko Curtisa, a nakon nekoliko propuštenih prilika Hrvatska je ponovno povela u 75. minuti. Nakon nesporazuma u obrani Sjeverne Irske njihov kapetan Grehan poslao je loptu u vlastitu mrežu za 2:1.
Ipak, isti je igrač šest minuta kasnije iskupio pogrešku te nakon kornera postavio konačnih 2:2.
Hrvatska je tako uspješno zaključila prijateljski ciklus tijekom kojeg je remizirala s Grčkom (1:1), svladala Katar U-23 (2:0) te odigrala neriješeno protiv Sjeverne Irske.
Izbornik Ivica Olić posebno je zadovoljan činjenicom da je stručni stožer dobio priliku provjeriti nove igrače i proširiti kadar pred nastavak kvalifikacija.
„Nastavili smo niz od 13 utakmica bez poraza i u pozitivnom ozračju čekamo rujansko okupljanje. Vjerujem da ćemo osvojiti potrebne bodove i izboriti plasman na Europsko prvenstvo“, poručio je Olić.
Upravo je niz od 13 susreta bez poraza najveći dobitak za mladu hrvatsku reprezentaciju. Rezultati pokazuju stabilnost, ali i kontinuitet koji Hrvatskoj daje realne izglede za plasman na Europsko prvenstvo 2027. godine u Srbiji i Albaniji. Ako Olićeva momčad zadrži ovakvu formu, mladi Vatreni mogli bi biti jedno od ugodnijih iznenađenja završnog turnira.
