Indijska tvrtka Skyroot Aerospace uspješno je lansirala raketu Vikram-1 u Zemljinu orbitu, postavši prva privatna kompanija iz Indije kojoj je to uspjelo. Time se Indija svrstala uz Sjedinjene Američke Države i Kinu kao tek treća država na svijetu s privatnom tvrtkom sposobnom za orbitalna lansiranja.
Raketa Vikram-1 poletjela je u subotu iz svemirskog centra Sriharikota, odakle djeluje Indijska organizacija za svemirska istraživanja (ISRO). Tijekom 16 minuta leta dosegnula je nisku Zemljinu orbitu na visini od oko 450 kilometara.
Riječ je o važnom tehnološkom iskoraku za Indiju, ali i o potvrdi da privatni sektor sve snažnije ulazi u globalnu svemirsku industriju. Skyroot Aerospace danas vrijedi oko 1,1 milijardu američkih dolara, čime je postao prvi indijski svemirski „jednorog“, odnosno startup čija je vrijednost premašila milijardu dolara.
Tvrtka razvija model koji uspoređuje s uslugom naručivanja taksija. Umjesto čekanja mjesecima ili godinama na mjesto u velikim raketama, korisnici bi mogli rezervirati posebno lansiranje prilagođeno vlastitom satelitu i željenoj orbiti.
Prva misija, nazvana Aagman ili „Dolazak“, u orbitu je ponijela šest korisnih tereta. Među njima su robotska ruka za uklanjanje svemirskog otpada, kamera za promatranje Zemlje, satelit njemačke tvrtke te dva simbolična projekta. Jedan je lotos izrađen od laboratorijski uzgojenih dijamanata, a drugi minijaturna zlatna raketa s mikroskulpturama trojice velikana indijske znanosti – Vikrama Sarabhaija, nobelovca C. V. Ramana i bivšeg predsjednika A. P. J. Abdula Kalama.
Skyroot planira tijekom ove godine provesti još jedno testno lansiranje, dok bi komercijalni letovi trebali započeti 2027. godine. Tvrtka navodi da njezina tvornica u Hyderabadu već sada može proizvesti jednu raketu mjesečno.
Uspjeh Skyroota pokazuje koliko je odluka indijske vlade iz 2020. godine o otvaranju svemirskog sektora privatnim kompanijama promijenila tržište. U samo nekoliko godina nastalo je više od 400 svemirskih startupova, a cilj New Delhija je povećati udio Indije na globalnom svemirskom tržištu s današnjih oko dva na deset posto do 2030. godine.
Ovaj uspjeh potvrđuje da se globalna utrka u svemirskoj industriji više ne vodi isključivo između država, nego sve više između inovativnih privatnih kompanija. Dok tradicionalne svemirske sile nastavljaju razvijati velike državne programe, fleksibilniji privatni modeli mogli bi ubrzati razvoj satelitskih tehnologija, komunikacija, navigacije, poljoprivrede i sigurnosnih sustava. Indija se pritom sve ozbiljnije pozicionira kao jedan od ključnih igrača buduće svemirske ekonomije.
