Curaçao je ispisao povijest plasmanom na FIFA Svjetsko prvenstvo, postavši najmanja država po broju stanovnika koja je ikada izborila nastup na najvećoj nogometnoj sceni. Karipski otok s približno 156 tisuća stanovnika ostvario je podvig koji se smatra jednim od najvećih iznenađenja kvalifikacija.
Presudni trenutak dogodio se u Kingstonu, gdje je Curaçao odigrao 0:0 protiv Jamajke. Iako rezultat bez pogodaka ne djeluje spektakularno, nosio je ogroman ulog. U dubokoj sudačkoj nadoknadi Jamajci je dosuđen jedanaesterac, što je prijetilo izbacivanjem Curaçaa iz utrke. Nakon VAR intervencije odluka je poništena, a remi je zapečatio povijesni prolazak.
Velik dio zasluga pripisuje se iskusnom nizozemskom treneru Dicku Advocaatu, čiji se taktički potpis prepoznavao tijekom cijelih kvalifikacija. Iako nije bio prisutan na klupi u odlučujućem dvoboju, reprezentacija je igrala organizirano, disciplinirano i s jasnim planom.
Plasman na Svjetsko prvenstvo predstavlja prekretnicu za razvoj nogometa na Curaçau. Očekuje se porast ulaganja, daljnje jačanje omladinskog pogona te veća međunarodna vidljivost njihovih igrača. Uz sportski značaj, uspjeh donosi i snažan promotivni efekt za mali karipski otok.
Na završni turnir Curaçao će stići kao izraziti autsajder, ali i kao reprezentacija koja je već ispisala poglavlje vrijedno divljenja. Bez obzira na rezultate u skupini, njihov će se put pamtiti kao jedna od najinspirativnijih priča modernih kvalifikacija.
