Predsjednik Republike Zoran Milanović poručio je da je Hrvatska jedina članica Europske unije koja je svoju slobodu i neovisnost izborila i obranila u ratu, naglasivši kako upravo zato hrvatski branitelji imaju posebno mjesto u nacionalnoj povijesti.
Govoreći na svečanoj akademiji povodom 35. obljetnice ustroja zagrebačkih pričuvnih brigada i Dana branitelja Grada Zagreba, Milanović je istaknuo da su se gotovo sve europske države nakon 1990. godine do samostalnosti izborile bez oružanih sukoba.
„Hrvatski put bio je jedinstven. Neželjeno jedinstven, ali drugog puta nije bilo“, rekao je predsjednik, dodavši kako je hrvatska generacija branitelja u „vatri oružja i krvi obranila svoju državu“.
Naglasio je da se nigdje drugdje u Europskoj uniji ne održavaju skupovi poput onih na kojima se obilježava obrana države u Domovinskom ratu.
„Ni u jednoj od gotovo 30 članica Europske unije ljudi ne razgovaraju o onome o čemu mi danas govorimo. Zato ste posebni i zaslužujete posebno poštovanje“, poručio je okupljenim braniteljima.
Milanović je podsjetio kako hrvatska državnost ima stoljetne korijene, ali da Hrvatska početkom devedesetih nije imala vlastitu vojsku ni diplomaciju.
„Ako si država bez vojske, onda te slabije poštuju“, rekao je predsjednik, naglasivši da je Hrvatska vojska stvorena u vrlo kratkom roku zahvaljujući ljudima koji su bili spremni braniti svoju zemlju.
Kao dvije ključne političke odluke u stvaranju moderne hrvatske države izdvojio je donošenje Božićnog ustava 1990. godine te referendum o hrvatskoj neovisnosti 1991. godine.
Svečana akademija održana je u Zagrebu uz sudjelovanje predstavnika braniteljskih udruga, ratnih zapovjednika i državnih dužnosnika. Uz predsjednika Milanovića govorili su i gradonačelnik Zagreba Tomislav Tomašević, ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved te predstavnici zagrebačkih pričuvnih brigada.
Trideset pet godina nakon stvaranja Hrvatske vojske, Domovinski rat i dalje ostaje temelj suvremene hrvatske države, a upravo zbog činjenice da je neovisnost izborena u obrambenom ratu, hrvatsko iskustvo i danas se razlikuje od većine europskih država.
