Astronomski centri i vjerske institucije u više islamskih zemalja potvrdili su 17. veljače da polumjesec, koji označava početak svetog mjeseca Ramazana, neće biti vidljiv na večernjem nebu u većem dijelu arapskog i islamskog svijeta.
Prema izračunima Međunarodnog astronomskog centra, Mjesec će se u mnogim državama spustiti ispod horizonta prije zalaska Sunca ili gotovo istodobno s njim, što znači da neće biti ispunjeni tradicionalni uvjeti za potvrdu početka novog lunarnog mjeseca. Vidljivost polumjeseca ključan je element u određivanju početka Ramazana, a mnoge države i dalje se oslanjaju na fizičko opažanje, uz astronomske proračune.
Zbog toga se očekuje da će dio muslimanskih zemalja Ramazan započeti 18. ili 19. veljače, ovisno o lokalnim odlukama vjerskih tijela. Razlike u početku Ramazana nisu neuobičajene i proizlaze iz različitih metodologija, odnosno oslanjanja na opažanje ili isključivo astronomske kriterije.
Ramazan je deveti mjesec islamskog kalendara i jedan od pet stupova islama. Tijekom tog razdoblja vjernici poste od zore do zalaska sunca, pojačavaju molitvu i milostinju te se usmjeravaju na duhovnu obnovu.
