Ruta kroz Zapadnu Saharu izazvala je nove kontroverze, ali čast nije slučajna.
Maroko je jednu od svojih najvažnijih prometnica, 1.055 kilometara dugu autocestu koja povezuje Tiznit i Dakhlu, nazvao “President Donald J. Trump Highway”. Američki predsjednik Donald Trump zahvalio je kralju Mohammedu VI. na toj odluci, nazvavši je „velikom čašću“.
Ovaj potez izazvao je kontroverze jer autocesta prolazi kroz Zapadnu Saharu, teritorij čiji međunarodni status još nije riješen. Maroko kontrolira veći dio tog područja, dok pokret Polisario traži pravo na samoodređenje i neovisnost. Za Rabat ta prometnica nije samo gospodarski projekt nego i politički simbol integracije južnih pokrajina u marokanski državni sustav.
Imenovanje autoceste smatra se simboličnom zahvalom Trumpu za odluku iz 2020. godine, kada su Sjedinjene Američke Države priznale marokanski suverenitet nad Zapadnom Saharom u sklopu sporazuma o normalizaciji odnosa Maroka i Izraela.
Za Rabat je autocesta važan infrastrukturni projekt koji bi trebao povezati jug zemlje s ostatkom Maroka i ojačati trgovinske veze prema zapadnoj Africi. Kritičari, međutim, smatraju da dodatno učvršćuje marokansku kontrolu nad spornim teritorijem i otežava pronalazak političkog rješenja.
Spor oko Zapadne Sahare traje još od 1975. godine, a unatoč primirju postignutom 1991., konačni status teritorija do danas nije riješen.
Nije slučajno što je kralj Maroka „počastio“ Trumpa.
Odluka o imenovanju autoceste usko je povezana s potezom koji je Donald Trump povukao krajem svojega prvog predsjedničkog mandata.
Sjedinjene Američke Države tada su priznale marokanski suverenitet nad Zapadnom Saharom u sklopu šireg diplomatskog sporazuma kojim je Maroko normalizirao odnose s Izraelom u okviru Abrahamovih sporazuma. Taj je potez predstavljao veliki zaokret u američkoj vanjskoj politici i dodatno učvrstio odnose Washingtona i Rabata.
Marokanske vlasti smatraju da je upravo ta odluka otvorila put većoj međunarodnoj potpori njihovom planu autonomije za Zapadnu Saharu.
