Hrvatski operator prijenosnog sustava (HOPS) zaključio je veliki natječaj za rekonstrukciju postrojenja u Reverzibilnoj hidroelektrani Velebit (RHE Velebit). Riječ je o investiciji vrijednoj gotovo osam milijuna eura, kojom će se obnoviti jedan od najvažnijih i najsloženijih energetskih objekata u Hrvatskoj, u pogonu još od 1984. godine.
Na natječaju je kao najpovoljniji izvođač odabran Končar, a opsežni radovi na modernizaciji i rekonstrukciji postrojenja trebali bi biti dovršeni u roku od tri godine, navodi Bauštela.
Izgradnja RHE Velebit, koja je trajala od 1978. do 1984. godine, bila je jedan od najvećih infrastrukturnih i energetskih projekata svog vremena. Ukupna vrijednost investicije iznosila je 1,25 milijardi njemačkih maraka, što prema današnjoj vrijednosti iznosi približno 1,53 milijarde eura.
Projekt je predstavljao izniman tehničko-tehnološki izazov za tadašnju Hrvatsku elektroprivredu, izvođače radova i dobavljače opreme. Posebno složen zahvat bila je izgradnja strojarnice bunarskog tipa, smještene duboko u stijeni, što RHE Velebit i danas svrstava među najsloženije hidroenergetske objekte u zemlji.
Više od 40 godina nakon puštanja u rad, RHE Velebit i dalje ima ključnu ulogu u hrvatskom elektroenergetskom sustavu. Osim proizvodnje električne energije, njezina posebna vrijednost leži u crpnom režimu rada, mogućnosti pohrane viškova električne energije proizvedene u termoelektranama, protočnim hidroelektranama, vjetroelektranama i drugim obnovljivim izvorima. Pojednostavljeno, RHE Velebit funkcionira kao velika energetska baterija, odnosno energija se pohranjuje kada je ima u višku, a vraća u sustav u trenucima povećane potrošnje ili potrebe za stabilizacijom mreže. Osim energetske uloge, akumulacijska jezera RHE Velebit koriste se i za vodoopskrbu velikog dijela sjeverne Dalmacije, kao i za sportsko-rekreacijske aktivnosti, čime ova hidroelektrana ima i širi društveni i gospodarski značaj.
