Nogometaši Rijeke poraženi su od francuskoga Strasbourga rezultatom 1:2 u prvoj utakmici osmine finala Konferencijske lige, koja je odigrana 12. ožujka na riječkoj Rujevici. Strasbourg je poveo već u 2. minuti pogotkom Joaquina Panichellija, a na 2:0 povisio je Martial Godo u 72. minuti. Rijeka je ubrzo smanjila zaostatak u 76. minuti kada je pogodio Ante Majstorović, postavivši pritom i konačni rezultat prvoga susreta.
Rijeka je pokazala karakter i kvalitetu protiv francuskoga prvoligaša čija je momčad gotovo deset puta vrjednija na tržištu. Iako je susret nesretno otvoren ranim pogotkom, riječki sastav u pojedinim je trenucima preuzimao inicijativu i stvarao ozbiljan pritisak pred gostujućim vratima. Budući da su domaćini u mnogim trenucima držali ravnotežu i stvarali ozbiljne prilike, rezultat je vrlo lako mogao otići u njihovu korist. Unatoč negativnom ishodu, Rijeka može gajiti nadu pred uzvrat u Francuskoj na temelju prikazane igre.
Podsjetimo da ovosezonski europski put Rijeke već sada ima veliku važnost. Riječani su u prethodnoj fazi natjecanja izbacili ciparsku Omoniju i tako izborili plasman među 16 najboljih momčadi Konferencijske lige. Time su donijeli i vrijedne bodove za hrvatski nacionalni koeficijent na ljestvici UEFA-e, što je važno za ukupni položaj hrvatskog nogometa u europskim natjecanjima. Također, Rijeka je klub koji je ove sezone od svih hrvatskih predstavnika dogurao najdalje na europskoj sceni.
Uzvratna utakmica osmine finala između Strasbourga i Rijeke igra se 19. ožujka u Strasbourgu, gdje će riječki sastav pokušati nadoknaditi minimalni zaostatak i izboriti plasman u četvrtfinale Konferencijske lige.
