Ministrica regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Nataša Mikuš Žigman sudjelovala je u Bruxellesu na predstavljanju nove strategije Europske unije „Pravo na ostanak“, kojom Bruxelles pokušava odgovoriti na jedan od najvećih problema Europe, iseljavanje stanovništva, demografski pad i pražnjenje pojedinih regija.
Riječ je o strategiji kojom Europska komisija želi identificirati područja koja zaostaju u razvoju te kroz europske fondove i nove politike pokušati zaustaviti odlazak mladih, gašenje manjih sredina i gospodarsko slabljenje velikog dijela Europe.
Sastanak na visokoj razini okupio je predstavnike europskih institucija i država članica, a domaćin događaja bio je izvršni potpredsjednik Europske komisije za koheziju i reformu Raffaele Fitto.
Ministrica Mikuš Žigman istaknula je kako je Hrvatska u posljednjih deset godina smanjila razvojni jaz prema prosjeku Europske unije za 16 posto, što je velikim dijelom rezultat europskih fondova i kohezijske politike.
No upravo taj podatak pokazuje i drugu stranu problema. Iako je Hrvatska ostvarila gospodarski rast i povukla milijarde eura iz europskih fondova, velik dio zemlje i dalje se suočava s iseljavanjem, nedostatkom radne snage i demografskim padom, posebno u Slavoniji, Dalmatinskoj zagori, Banovini i manjim kontinentalnim sredinama.
Zato Bruxelles sada pokušava promijeniti pristup europskim ulaganjima. Sve manje će biti dovoljno samo povlačiti sredstva, a sve više će se gledati stvarni učinak ulaganja, otvaraju li se kvalitetna radna mjesta, ostaju li mladi živjeti u svojim sredinama i razvija li se lokalno gospodarstvo.
Ministrica je upravo to naglasila u Bruxellesu poručivši kako fokus više ne smije biti samo na apsorpciji europskog novca, nego na konkretnim rezultatima koje ta ulaganja ostavljaju iza sebe.
Posebno je upozorila na važnost prometne i digitalne povezanosti, razvoja javnih usluga, obrazovanja i priuštivog stanovanja jer bez toga sve više europskih regija ostaje bez mladih ljudi i radno aktivnog stanovništva.
Nova strategija Europske unije dolazi u trenutku kada se gotovo cijela Europa suočava s ozbiljnom demografskom krizom. Brojne države imaju problem starenja stanovništva, manjka radnika i sve većeg pritiska na zdravstveni i mirovinski sustav.
U Hrvatskoj je taj problem dodatno izražen zbog dugogodišnjeg iseljavanja mladih i radno sposobnih građana prema zapadnim članicama Europske unije.
Upravo zato strategija „Pravo na ostanak“ nije samo razvojna ili financijska tema, nego sve više postaje političko i društveno pitanje budućnosti europskih država. Jer bez ljudi nema ni gospodarstva, ni razvoja, ni dugoročne stabilnosti pojedinih regija.
Poruka iz Bruxellesa sve je jasnija. Europa više ne želi samo financirati projekte, nego pokušava stvoriti uvjete zbog kojih će ljudi imati razlog ostati živjeti i raditi u mjestu koje smatraju svojim domom.
