Proširenje Europske unije na države Zapadnog Balkana mora ostati strateški interes Europe, ali uz jasne kriterije, provedene reforme i individualnu odgovornost svake kandidatkinje. To je u Rimu poručio ministar vanjskih i europskih poslova Gordan Grlić Radman, naglasivši da sigurnosna praznina u jugoistočnoj Europi dugoročno ne koristi ni regiji ni samoj Europskoj uniji.
Grlić Radman sudjelovao je na sastanku ministara vanjskih poslova Grupe prijatelja Zapadnog Balkana i država regije. Hrvatska pritom zagovara punopravno članstvo kao konačni cilj, ali odbacuje pristup u kojem bi se političke odluke donosile bez stvarnog napretka u vladavini prava, institucijama i usklađivanju s europskim standardima.
Takav pristup posebno je važan u vremenu pojačanih geopolitičkih napetosti. Zapadni Balkan ostaje prostor na kojem se prelamaju europski, ruski, kineski i drugi interesi, pa neodlučnost Bruxellesa otvara prostor utjecajima koji nisu nužno usklađeni s europskom sigurnosnom i političkom arhitekturom.
Hrvatski ministar naglasio je i potrebu snažnijeg prometnog, energetskog i digitalnog povezivanja regije s Europskom unijom. Proširenje TEN-T mreže na Zapadni Balkan, razvoj jadransko-jonskog koridora i pravca prema istočnom Mediteranu ne bi bili samo infrastrukturni projekti, nego izravno jačanje trgovine, mobilnosti i političke povezanosti regije s Unijom.
Energetika je pritom jedno od ključnih pitanja. LNG terminal na Krku i južna plinska interkonekcija između Hrvatske i Bosne i Hercegovine mogu smanjiti ovisnost jugoistočne Europe o jednom dobavnom pravcu i Hrvatskoj dati znatno veću stratešku ulogu.
Grlić Radman poručio je da će Hrvatska nastaviti prenositi iskustva iz vlastitog pristupnog procesa i pružati stručnu pomoć državama kandidatkinjama.
Za Hrvatsku proširenje nije apstraktna europska tema. Stabilna, reformirana i europski usmjerena Bosna i Hercegovina te ostatak regije izravno znače sigurniju granicu, jače gospodarstvo i manji prostor za političke krize. Upravo zato članstvo mora ostati dostižno, ali ne i automatsko. Europeizacija regije ima smisla samo ako iza nje stoje stvarne reforme, a ne još jedno desetljeće političkih obećanja bez rezultata.
