Split je proteklog vikenda bio domaćin Europskog prvenstva u ragbiju 7, najvećeg međunarodnog ragbijaškog natjecanja ikad održanog u gradu pod Marjanom. Trodnevni sportski spektakl na Parku mladeži okupio je najbolje europske reprezentacije, nekoliko tisuća gledatelja i brojna poznata imena iz svijeta ragbija, a naslov europskih prvaka osvojili su Francuska u muškoj i Poljska u ženskoj konkurenciji.
Poljske reprezentativke do europskog su zlata stigle zahvaljujući ukupnom učinku na turnirima u Hamburgu i Splitu. Iako su u finalu splitskog turnira izgubile od Irske rezultatom 26:12, osvojeni bodovi bili su dovoljni za prvo mjesto u ukupnom poretku ispred Francuske i Irske.
Francuzi su, pak, do naslova prvaka Europe stigli na impresivan način. Nakon skromnijeg početka natjecanja i tek trećeg mjesta u skupini, u završnici turnira potpuno su nadigrali konkurenciju. U nokaut fazi uvjerljivo su svladali Gruziju i Španjolsku, a u finalu su deklasirali Italiju rezultatom 43:0 te zasluženo osvojili europski naslov.
Prvenstvo je tijekom tri dana privuklo velik broj gledatelja, dok su završni susreti i četvrtfinalne utakmice ispunili tribine Parka mladeži. Sportski program dodatno je obogaćen koncertom skupine Gipsy Kings, čime je natjecanje dobilo i festivalski karakter.
Glavni tajnik Hrvatskog ragbijaškog saveza Većeslav Holjevac istaknuo je kako je riječ o najvećem ragbijaškom događaju koji je Hrvatska dosad organizirala. Naglasio je da je organizacija ovakvog prvenstva predstavljala velik izazov za Savez, posebno zato što velik dio posla počiva na radu volontera.
Posebno je izdvojio dolazak predsjednika Vlade Andreja Plenkovića, ocijenivši kako je riječ o snažnoj poruci potpore hrvatskom ragbiju, ali i važnom priznanju organizatorima. Zahvalio je Ministarstvu turizma i sporta, Gradu Splitu, Splitsko-dalmatinskoj županiji te brojnim partnerima koji su sudjelovali u realizaciji prvenstva.
U Split su stigla i velika imena svjetskog ragbija, među kojima bivši francuski reprezentativac Abdelatif Benazzi, jedna od najboljih svjetskih ragbijašica Ellie Kildunne te višestruko nagrađivani televizijski producent Pete Radovich, što dodatno potvrđuje međunarodnu važnost natjecanja.
Holjevac smatra da Hrvatska ima potencijal postati prepoznatljiva destinacija za velika ragbijaška natjecanja. Ističe kako ljetni termini te gradovi poput Splita i Makarske predstavljaju priliku za razvoj sportskog turizma i privlačenje navijača iz zemalja u kojima ragbi uživa veliku popularnost, poput Francuske, Engleske i Irske.
Govoreći o hrvatskoj reprezentaciji, izrazio je uvjerenje da će se nakon smjene generacija ponovno izboriti za mjesto u elitnoj Championship diviziji europskog ragbija, što bi dodatno pridonijelo razvoju ovog sporta i povećanju interesa publike.
Europsko prvenstvo u Splitu pokazalo je da Hrvatska ima organizacijske kapacitete za domaćinstvo velikih međunarodnih sportskih događaja te da ragbi, iako još uvijek nije među najpopularnijim sportovima u zemlji, iz godine u godinu zauzima sve važnije mjesto na domaćoj sportskoj sceni
