Umjesto kosilica Volkswagen u Poljskoj pronašao neobično rješenje za održavanje solarne elektrane.
Dok mnoge tvrtke za održavanje velikih zelenih površina koriste mehanizaciju, Volkswagen je u svojoj tvornici u poljskom gradu Września posao prepustio – ovcama. Njih stotinu svakodnevno pase travu ispod više od 31.000 solarnih panela, zamjenjujući kosilice i smanjujući troškove održavanja.
Na prvi pogled riječ je o neobičnom prizoru, no iza njega stoji ozbiljan projekt održivog poslovanja. Ovce prirodno održavaju travu na optimalnoj visini, bez buke, potrošnje goriva i štetnih emisija, a pritom svojim izmetom obogaćuju tlo. Solarni paneli životinjama tijekom vrućih ljetnih dana pružaju hlad, pa korist imaju i one i okoliš.
Projekt je dio koncepta agrovoltaike, koji spaja proizvodnju električne energije iz obnovljivih izvora s poljoprivredom. Volkswagen na taj način želi učinkovitije iskoristiti prostor oko jedne od najvećih industrijskih solarnih elektrana u Europi. Elektrana snage 18,3 megavata tijekom godine proizvede oko četvrtine električne energije potrebne za rad tvornice, dok u razdobljima najveće proizvodnje može zadovoljiti gotovo sve njezine potrebe.
U projekt su uključeni i znanstvenici koji će pratiti utjecaj ispaše na vegetaciju, kvalitetu tla i bioraznolikost. Dobiveni rezultati trebali bi pokazati može li ovakav model postati standard za održavanje velikih solarnih elektrana.
Iako mnogima zvuči kao zanimljiv marketinški potez, korištenje ovaca za održavanje prostora ispod solarnih panela već se uspješno primjenjuje u nekoliko europskih zemalja i Sjedinjenim Američkim Državama. Volkswagen je sada taj model odlučio primijeniti i u Poljskoj, pokazujući da ponekad upravo najjednostavnija rješenja mogu biti i najučinkovitija.
Što kad nema trave? U većini slučajeva tvrtka ne posjeduje ovce, nego surađuje s lokalnim uzgajivačem. Uzgajivač dovede stado na ispašu, brine o životinjama i ostvaruje korist jer dobiva besplatnu pašu, dok tvrtka štedi na košnji i održavanju okoliša. To je obostrano koristan aranžman.
