Zadar je ugostio neformalni sastanak MED9 na kojem su ministri poljoprivrede i demografije mediteranskih članica Europske unije razgovarali o jednom od najvećih problema Europe: odlasku mladih sa sela i budućnosti proizvodnje hrane.
Hrvatska je bila domaćin skupa, a otvorili su ga potpredsjednik Vlade i ministar poljoprivrede, šumarstva i ribarstva David Vlajčić te ministar demografije i useljeništva Ivan Šipić.
Tema nije bila samo poljoprivreda. Raspravljalo se o tome kako mladim ljudima u ruralnim krajevima omogućiti posao, stanovanje, školovanje, zdravstvenu skrb, prometnu povezanost i uvjete za obitelj. Bez toga, ni jedna potpora za mlade poljoprivrednike ne može dugoročno zaustaviti pražnjenje sela.
Vlajčić je upozorio da se generacijska obnova ne može promatrati kao izdvojena mjera. Mladi poljoprivrednik ne odlučuje ostati na selu samo zato što može dobiti potporu, nego zato što ondje vidi životnu perspektivu.
Jedna od važnih tema bio je prijedlog Europske komisije da se najmanje šest posto poljoprivrednih izdataka usmjeri mladima i generacijskoj obnovi. Problem je što ta odredba zasad nije obvezujuća, nego preporuka. Upravo zato otvoreno je pitanje hoće li države članice taj cilj doista provoditi ili će ostati na razini političke poruke.
Ministar Šipić naglasio je da se mediteranske zemlje suočavaju sa sličnim problemima: starenjem stanovništva, iseljavanjem mladih i slabljenjem ruralnih prostora. Rješenja se, poručeno je u Zadru, moraju tražiti zajednički.
Na kraju sastanka usvojena je zajednička izjava država MED9. U njoj se generacijska obnova poljoprivrede povezuje s prehrambenom sigurnošću Europe, ali i s demografskom revitalizacijom, infrastrukturom, zdravstvenim i socijalnim uslugama, zapošljavanjem te povratkom ljudi u ruralna područja.
Posebno je istaknuto da povratnici i useljenici mogu biti razvojna prilika za sela ako donose znanje, iskustvo i poduzetničku energiju.
Za Hrvatsku je ova rasprava posebno važna. Slavonija, Dalmatinska zagora, Lika, Banovina i brojni drugi krajevi već godinama osjećaju što znači kada selo ostaje bez mladih ljudi. Europska poljoprivreda neće opstati samo na strategijama i konferencijama. Opstat će ondje gdje mladi čovjek može živjeti od svoga rada, osnovati obitelj i ostati na zemlji koju ne želi napustiti.
