Glumac Sam Neill, najpoznatiji po ulozi paleontologa Alana Granta u kultnom filmu „Jurski park“, iznenada je preminuo u Sydneyju u 78. godini. Njegova obitelj potvrdila je da je umro okružen najbližima te da u trenutku smrti nije imao rak.
Vijest je iznenadila filmski svijet jer je Neill posljednjih godina otvoreno govorio o borbi s ne-Hodgkinovim limfomom, zloćudnom bolešću krvi. Dijagnozu je javno otkrio 2023. godine, a u travnju ove godine objavio je da pretrage više ne pokazuju prisutnost bolesti.
Uzrok smrti zasad nije objavljen, dok je obitelj zamolila javnost da poštuje njihovu privatnost.
Iako će ga milijuni gledatelja zauvijek pamtiti kao doktora Alana Granta, Neillova karijera bila je znatno veća od jedne filmske uloge. Tijekom više od pet desetljeća ostvario je više od 150 filmskih i televizijskih nastupa te izgradio reputaciju glumca koji nije trebao pretjeranu teatralnost kako bi ostavio snažan trag.
Svjetsku slavu stekao je 1993. godine u Spielbergovu „Jurskom parku“, a ulozi Alana Granta vratio se u filmovima „Jurski park III“ i „Jurski svijet: Carstvo“. Zapažene uloge ostvario je i u filmovima „Piano“, „Lov na Crveni oktobar“, „Dead Calm“ i „Event Horizon“, dok ga mlađa publika pamti kao okrutnog policijskog inspektora Chestera Campbella iz serije „Peaky Blinders“.
Od Neilla se opraštaju kolege i politički čelnici Australije i Novog Zelanda. Toni Collette nazvala ga je herojem, legendom i velikim prijateljem, dok je novozelandski premijer Christopher Luxon istaknuo da je desetljećima predstavljao svoju zemlju u svijetu i pomogao razvoju njezine filmske industrije.
Sam Neill pripadao je generaciji glumaca koja prepoznatljivost nije gradila stalnom prisutnošću u javnosti, skandalima i društvenim mrežama, nego radom, talentom i ulogama koje su trajale dulje od trenutne popularnosti. Upravo zato njegov odlazak nije samo gubitak za filmsku industriju nego i oproštaj od vremena u kojem su glumci postajali zvijezde zbog onoga što su pokazivali na ekranu.
Iza sebe je ostavio četvero djece, osmero unučadi i filmske uloge uz koje su odrasle generacije gledatelja.
